1395年68岁朱元璋去看望70岁老友汤和，朱元璋一进门，只见汤和已中风，不能说话了，直流口水，来看望汤和之前，朱元璋刚刚诛杀了宋国公冯胜，明朝开国六公爵一个不剩，汤和用一种乞求的眼光看着朱元璋，好像在问陛下，您真的一个都不留吗？ 往事跟开了闸的洪水似的，哗哗地往脑子里冲。想当年，哥俩跟郭子兴大爷手下混，啥苦没吃过，这才有了大明这一亩三分地。汤和那家伙，忠心耿耿得跟狗皮膏药似的，贴身上就拿不下来了。朱元璋心里明镜似的，汤和这都快蹬腿儿了，对他构不成啥威胁了。但吧，这权力斗争，比那狼来了还狠，他哪敢轻易松口气啊。 “还记得咱那老岳父郭子兴不？”朱元璋压低嗓子，怀念劲儿都冒出来了，“每次把元兵揍得满地找牙，咱都得乐呵三天三夜，宴席摆得跟过年似的。”汤和使劲儿挤了挤眼皮，好像在跟朱元璋说“收到了”。朱元璋接着唠：“老兄啊，现在就你能给我后代添堵，我咋能对你放心呢？” 朱元璋那眼神，深得像口井，还挺复杂，明显是在琢磨汤和是不是在演戏呢。毕竟，司马懿装病骗曹爽那套，谁不知道啊？可不管朱元璋咋说，汤和就跟定了闹钟似的，只会眨眨眼，别的啥反应没有。 朱元璋一看，嘿，悬着的心算是放下了。汤和这家伙，病得跟被霜打的茄子似的，哪还有力气捣蛋。他乐呵乐呵，满意地晃悠着回了宫。回到皇宫，朱元璋心里头那个翻腾啊，久久不能平静。他心里有数，后人咋评说他这决定，但他觉得，为了大明江山稳稳当当的，这一切都得做！朱元璋心里那叫一个五味杂陈，跟打翻了调料罐似的。他跟汤和那是铁哥们儿，感情杠杠的，但皇权这顶大帽子一扣，逼得他不得不狠下心来做个决定。这时候，他既是威风凛凛的皇上，心里头还揣着那个穷得叮当响的小子。站在命运的十字路口，他走得那叫一个小心翼翼，生怕一脚踩空。
