许小年：警惕现金流量表衰退
辜朝明先生对日本和中国经济的误诊产生了一个意想不到的效果，人们对资产负债表的关注大大提高。笔者此前曾撰文与辜先生商榷[1]，本文是对那一篇的技术性说明与扩展。
资产负债表来自于复式薄记 Double-entry accounting，复式簿记据说源于14世纪的意大利，商人为了检查账目正确与否 ，每一项交易都记录两次，资产项下一次 ，负债项下一次，资产与负债对应 ，相互校核以避免出错。
一项交易同时记录两次，保证了资产负债表的平衡，举例而言，花10万元买一台设备 ，资产项下的固定资产加10万而公司的现金减少10万，总资产不变。当公司从银行借贷100万时，得到100万现金，资产增加100万 ，同时负债也增加100万，总资产（Assets）2100万，总负债（Liabilities）也是2100万。本文中的总负债包括了股东权益（见表1），而负债或债务（Debts）则不包括，我们在下面会讲到股东权益的作用。
