人类的进化优势能“借给”黑猩猩，但黑猩猩的代价可能是需要承受神经疾病？ 人类的基因组中有着数千个人类加速进化区域（Human Accelerated Regions，HAR），这是一类短小且在哺乳动物中高度保守基因组序列，这是人类与黑猩猩从进化上分开以后进化最快的区域。 研究团队利用人类和黑猩猩细胞系的诱导多能干细胞（iPSC）分化为神经元，并分析了 HAR在其中的功能。尽管人类和黑猩猩的基因组相似度高达 99%，但 HAR 恰恰构成了关键的 1% 差异。实验发现，人类神经元在培养皿中能够长出多个神经突，从而增强信号传递能力，而黑猩猩神经元则仅生长单个神经突。然而，当研究人员将人类 HAR 基因敲入黑猩猩神经元后，这些细胞竟也生长出更多神经突，表现更接近人类神经元。 在发育过程中更多的神经突可能意味着神经网络更复杂，这些网络促进了神经系统信号的传递，支持了高级认知功能，但它们的发育受到干扰可能会导致自闭症等神经发育障碍。
