1948年3月，国民党整90师中将师长正在怒骂小电话兵，甚至开了两枪恫吓。小电话兵看性命难保，把驳壳枪对准了师长，连开20枪。师长被打成了“筛子”，小兵怕师长没死，又塞了一颗手榴弹，把师长炸了个粉身碎骨。
1948年，中国内战进入了最为激烈的阶段。在陕北战场上，以彭德怀将军为首的解放军西北野战军，对国民党胡宗南部进行着最后的追击和围歼。双方兵力悬殊，国民党军队虽然拥有美式装备和充足的补给，但面对解放军的英勇善战和正确的战略战术，处处受挫，节节败退。
宜川这个陕西省北部的小城，成为了这场战役的中心。国民党胡宗南部为了阻止解放军的进攻，在宜川构筑了坚固的防御工事，企图以此为据点，组织反攻。但解放军以＂围城打援＂的战略，先切断宜川与外界的联系，控制了宜川周边的交通要道，然后集中兵力对宜川发动猛攻。
双方在宜川城内外展开激战，硝烟弥漫，炮火连天。解放军战士发扬不怕牺牲、英勇顽强的战斗精神，与国民党军队展开肉搏战和巷战。到处都是残垣断壁和横尸遍野，成为战争残酷的见证。战士们浴血奋战，用生命和鲜血换来了一个个阵地的胜利。
战役中，有这样一个普通的国民党士兵。他是严明师长手下的一名小兵，刚刚入伍不久就被卷入了这场战争的旋涡。他亲眼目睹了战友们倒在枪林弹雨中的情景，看到了炮弹在身边爆炸时的狰狞，经历了生与死的考验。他惶恐、害怕，却又不得不硬着头皮上战场，这就是战争最真实的一面。
宜川战役持续，双方伤亡都在不断增加。据统计，仅宜川战役，双方伤亡就达到数万人。年轻的生命就这样随着炮火的吞噬而逝去，鲜血染红了陕北的土地。但这，就是战争的代价。士兵们前仆后继，用生命诠释着民族解放的意志。
在经过长达半个月的激战后，解放军终于对宜川发起总攻。面对解放军的汹涌攻势，国民党军队溃不成军，严重缺乏战斗意志。许多国民党将领率部投降，战场上白旗翻飞，成片的国民党士兵走向解放军的队伍。
但一些顽固分子依然负隅顽抗，其中就有孙玉彬的长官，严明师长。面对节节败退的战局，严明非但没有反思自己的问题，反而变本加厉地打骂士兵，企图用暴力和恐吓来维持军心。战争走到这一步，他们输的已经不仅仅是战斗力，更是人心。
在宜川战役中，有一个名叫孙玉彬的小电话兵。他年仅十几岁，刚刚入伍不久就被派往前线。作为通信兵，他肩负着保持前线与后方联络的重要职责。在战斗中，他的任务是守护一部电话机，确保指挥员能够随时下达命令，协调各部队的行动。
宜川战事吃紧，孙玉彬所在的团陷入了孤立无援的困境。敌人的炮火越来越密集，信号线频频被炸断。孙玉彬冒着枪林弹雨，奋力抢修线路，但损毁实在太严重，他渐渐无法与友军取得联系。形势危急，孙玉彬只得向师长严明报告情况。
严明师长素来以暴戾冷酷著称。他一心求战功，不顾士兵死活，遇事只会训斥和责骂。得知电话中断，严明勃然大怒，朝孙玉彬破口大骂，甚至拔出手枪，恫吓他若再不能接通，就格杀勿论。
面对长官的威胁，孙玉彬除了硬着头皮继续修复，别无他法。战事紧迫，严明给他下了最后通牒，限他十分钟内必须接通电话，否则军法从事。年轻的孙玉彬拼尽全力，手忙脚乱地拨打电话，却始终无法与六十一旅取得联络。
十分钟很快过去，严明师长如同发怒的狮子一般冲来，见电话仍然中断，更是怒不可遏。他抽出佩枪，朝孙玉彬周围连开数枪，将满腔怨愤与恼火发泄到这个无辜的小兵身上。当时战况危急，孙玉彬一个闪躲，才幸免于难。子弹擦身而过，射进了身后的土坑。
长官疯狂的举动，彻底击溃了孙玉彬的心理防线。他再也无法忍受这样的恐吓和折磨。当严明再次把枪口对准他时，孙玉彬终于爆发了。多年的恐惧、屈辱在这一刻化为愤怒，他拔出腰间的驳壳枪，朝着严明疯狂扣动扳机。
二十发子弹，几乎将严明打成了筛子。鲜血四溅，严明应声倒地。但孙玉彬并没有就此罢手。他害怕严明并未死透，会再次跳起来杀害自己，于是从怀中掏出一颗手榴弹，拉开引线塞进严明的衣襟，转身就跑。
剧烈的爆炸在身后响起，孙玉彬知道，严明已经灰飞烟灭。他明白自己无法再回到国民党军队，因为他已经杀死了自己的长官。唯一的出路，就是投奔解放军。就这样，孙玉彬背叛了国民党，走向了人民解放军的怀抱。
这个年仅十几岁的孩子，本不该承受战争的残酷。是非恶劣的军官和残酷的战争环境，把他逼上了绝路。在那个物资匮乏、生存艰难的年代，像孙玉彬这样的少年不计其数。战争带走了他们的童年，留下了永久的伤痕。但战争的最终结果，却给中国带来了新生的希望。
