王安石政治上幼稚，欧阳修因政见不合提出辞职，王安石拒绝挽留。宋神宗想让司马光跟他一起主持大局，王安石说司马光专结交小人。宋神宗想重用苏轼、苏辙，他又说这两兄弟只会摇唇鼓舌。范仲淹的庆历革新，要给朝廷瘦身，可惜他失败了。范纯仁是范仲淹的儿子，自带改革基因，王安石竟不容许他一点反对意见。 他重用吕惠卿，还是司马光好心提醒。1075年王安石被朝廷起用，重回宰相宝座，此前接替王安石的吕惠卿是王安石一手提拔起来的亲密战友。王安石的回归让昔日队友变成了对手，不惜爆出王安石曾写给自己的私信。 王安石上台，蔡京举双手赞同变法；司马光上台，蔡京又五天内废除新法；章惇上台，他又非常识时务的搞政治斗争。 王安石死后，司马光给吕晦叔写信，说到王安石的文章和节操有过人之处，但他不明白事理，还担心小人诋毁王安石。皇帝发表的敕文，是苏轼撰写的，极尽溢美之词。
