看《中华人民共和国史稿》之序卷，讲到义和团： 义和团是反帝爱国运动！ 甲午战争后，中国面临空前的民族危机，各帝国主义国家争先恐后在中国划分势力范围。它们瓜分中国已不在密室中谋划，而是在西方报刊上公开讨论，甚至发起成立“和平瓜分会”。在此紧要关头，中国千百万农民，以朴素的爱国热情、原始的组织形式，肩负起拯救祖国危亡的使命。 甲午战争前后，由于外国传教士在中国各地建立教堂，收集情报，包揽词讼，充当帝国主义侵略的先行军欺侮中国人民，遂使“教案”层出不穷。 义和团兴起之初，就遭到保护外国传教士的清地方官府镇压。山东巡抚毓贤于1899年杀害了当地义和团首领朱红灯、心诚和尚。袁世凯继任后也不遗余力地派兵“围剿”义和团。 （义和团）他们焚毁教堂，处死罪大恶极的传教士和为非作歹的教民，队伍迅速壮大，如火如荼地向津、京地区蔓延。 义和团和帝国主义侵略军进行的殊死战斗，反映了中华民族为维护民族独立不惜流血牺牲的精神。1900年6月中旬，英国海军中将西摩率领的八国联军从大沽向天津进犯，在杨村遭到义和团与清军的沉重打击，在付出死62人、伤228人的代价后逃走。7月上旬，八国联军重新集结兵力进犯天津。义和团与部分爱国清军坚决抵抗，保卫南门一战，共打死打伤侵略军750人。 就在义和团浴血奋战之时，慈禧太后引狼入室，向帝国主义乞降。在八国联军和清军的夹击下，义和团损失惨重，不得不退出天津。 然而，慈禧太后的乞降并未能阻止八国联军进攻北京。死心塌地投靠帝国主义的慈禧太后，在北京陷落后逃亡西安途中，还下令对义和团“严行查办，彻底根除”。李鸿章指挥直隶清军进行血腥镇压，轰轰烈烈的义和团反帝爱国运动最后失败。 义和团运动在中国近代反帝爱国斗争史上，写下了光辉的一页。手持简陋的大刀长矛的乡村农民，与当时世界上武器设备先进的八个帝国主义国家联合侵略军进行殊死搏斗，用血肉之躯，阻止帝国主义瓜分中国的阴谋。 义和团视死如归的牺牲精神，鼓舞了中国人民的反帝斗争。资产阶级革命党人从义和团运动得到启示，反抗外来侵略者不屈不挠的斗争精神，是中华民族革故鼎新的力量源泉。 他们可歌可泣的斗争，证明了中国农民中蕴藏的巨大革命潜力以及他们在反帝、反封建斗争中的主力军作用。
