日本陆上自卫队早期的战略是“诱敌深入”，利用日本特有的崎岖地形来布阵迎敌，因此以往的61式与74式主战坦克都十分注重以地形为依托的战术（如利用地形反斜面、稜线来隐蔽车体，同时炮管以最大俯角对敌方展开攻击 ，甚至居高临下射击敌方坦克较为薄弱的上部装甲），作战模式倾向定点射击 ，而不是在平面的开阔地上与敌方主战坦克作战；在此种方式下，日本坦克部队比较能抵销苏联坦克火炮口径较大、装甲较厚的优势。另一方面，日本本州地形崎岖，平原狭小，而且道路桥梁的宽度与载重量都比较有限，也连带限制日本坦克的体积重量，否则势将难以进行长途部署。 70年代末期随着日本的综合国力蒸蒸日上，日本便开始研究将自卫队的战略转为更从原本“消极专守”改为向外推进的“洋上击破”，即在外洋便将来犯的敌方机舰消灭；此一战略的重点自然是大幅强化海上自卫队与航空自卫队的战力，而陆上自卫队为了呼应此一战略、避免遭到冷落，也将过去“诱敌深入”的防守策略改为“水际击破”，将决战区域向外推展至滩岸，企图在敌军半渡或刚登上滩头之际便将之消灭。因此，此阶段陆上自卫队提出许多用于滩岸决战的武器系统，包括购买MLRS多管火箭炮、发展车载反舰导弹系统，以及发展战力更强大、能直接与苏联T-72/80正面一搏的新一代主战坦克。
