1985年，年仅19岁的殷玉珍被父亲狠心下嫁给毛乌素沙漠的白万祥。新婚之夜，白万祥早早躺下，殷玉珍却迟迟不肯洞房。他转身坐直一看：一言不发的殷玉珍竟在哭泣！
殷风军与白万祥的父亲，曾有过生死之交。一次，殷风军在放羊时迷失在毛乌素沙漠深处，幸得白万祥的父亲出手相救。
白万祥父亲的救命之恩，让殷风军心生感激，便在酒后承诺，将女儿殷玉珍嫁给白万祥。
尽管白家贫困，住在沙漠深处，生活条件极为艰苦，殷风军依然坚持履行这个承诺，甚至以“闺女要听爹的”为由，强迫殷玉珍接受这段婚姻。
殷玉珍没有爱上这个，生活在荒芜沙漠中的男子，她对婚姻的抗拒可见一斑。
新婚之夜，她被带到了，内蒙古鄂尔多斯市乌审旗的沙漠深处，白万祥为她准备的“新房”，是沙梁上挖出的4平方米地窖，根本无法称得上是个家。
她不得不猫腰进屋，四周只有枯枝干草，铺成的床铺。
那一晚，殷玉珍忍不住在角落里泪流满面。她的眼泪是对这段婚姻的反抗，更是对这片荒凉沙漠的绝望。
白万祥虽然憨厚朴实，但他无法理解她的孤独与压抑，新婚之夜，他早早躺下入睡，却看到殷玉珍静静坐在床边，面容悲痛，泪水悄然滑落。
尽管他没有开口安慰，但那一刻，他的心里也生出了浓浓的愧疚。
对于殷玉珍来说，这个世界仿佛失去了温暖，前方充满了无尽的黑暗，与无法逃避的沉默。
殷玉珍一度试图逃离沙漠，七次跑出家门，却因沙漠的风沙迷失了方向。
每一次，她都被自然的力量击倒，险些丧命。
有一次，她绝望至极，来到沙漠中的机井边，企图轻生。但就在即将做出决定时，她突然想到了母亲。
她放下了极端的念头，回头走回家，尽管她知道自己，逃不出这片沙漠的桎梏。
生活条件的极端恶劣，让殷玉珍几乎崩溃。
每天，她都要清理掉覆盖在家中小屋上的沙土，食物仅有沙蓬子和沙米，偶尔才捡到几只死羊果腹。
她形容，“吃沙米像嚼砂纸。”即便如此，沙尘暴仍然肆虐，一次，她在做饭时，锅灶被风沙吹翻，烫伤了脚。
在沙漠中的每一天，她都被逼迫着与孤独、饥饿、绝望进行着无休止的斗争。
那时，她第一次见到一只脚印留在地上，兴奋得用铁盆把脚印扣住，每天端详。
她那种几乎偏执的执念，成为了她在这片荒凉大地上，唯一的精神支柱。
1986年，她发现邻村的绿树能挡风沙，于是萌生了种树改变环境的念头。
为了获取资金，她卖掉了家中瘸腿的羊，用得来的钱换来了600棵沙柳和杨柴树苗。
尽管第一年，只有100棵树存活下来，但她依然看到了希望。
她相信，只要坚持，就能改变这片沙漠。
从那时起，治沙的梦想在殷玉珍心中生根发芽。
她和白万祥共同努力，每天白天白万祥外出打工，晚上则和殷玉珍一起种树。
他们摸索出“沙柳固沙、杨树成林”的分层治沙方法，并利用葵花杆搭建沙墙以挡风。
风沙常常摧毁他们辛苦种下的树苗，殷玉珍没有放弃，每次树苗被风沙摧残，她都坚持补种。
有一次，她因为过度劳累，而导致早产流产，但她依然坚持着治沙事业。
15年后的2000年，殷玉珍和白万祥，一共种植了超过30万棵树，治沙面积达到了6万亩，这片曾经荒芜的沙漠，逐渐变成了绿洲。
风沙减少，雨水增多，甚至能够种植庄稼和玫瑰，年收入超过百万。
殷玉珍的付出得到了社会的认可，她成为了全国治沙的楷模。
2000年起，她先后获得“全国十大女杰”、“劳动模范”等荣誉称号，央视纪录片《绿色奇迹》更将她的事迹记录下来。
联合国环境署称她为“中国治沙典范”，她成为了“治沙女王”的代名词。
殷玉珍和白万祥的婚姻，也发生了巨大的变化。
从最初的相互陌生，到日渐融洽，他们的关系也经历了蜕变，白万祥最初的木讷，让殷玉珍感到疏离，在共同治沙的过程中，他渐渐成为了她的坚实后盾。
两人从最初的无话可说，到并肩作战，白万祥甚至学会了，用树枝为树苗搭支架。
殷玉珍感慨：“他救了我的命，我也救了他的命。”他们通过互相扶持，最终共同创造了，沙漠变绿洲的传奇。
参考资料
李春江，《沙漠中的奇迹：殷玉珍的治沙故事》，北京：人民出版社，2005。
