1936年10月20日，鲁迅去世的第二天，断交13年的二弟周作人仍然去上课。一个小时的时间里，他始终在讲颜之推的《兄弟》篇。第一堂课下课之前，他眼圈有点发红，在黑板上写下：“对不起，下一堂课我不讲了，我要到鲁迅的老太太那里去。” 1936年10月19号，鲁迅先生在上海走了，这位用笔当武器，专门写文章揭露社会问题的文学大师一走，整个文学圈都炸了锅。第二天，也就是10月20号，鲁迅的亲弟弟周作人，尽管他们已经十三年没来往了，但他还是像往常一样，准时站在了北京大学的讲台上。那时候的中国，真是多灾多难，家里家外都不省心。周作人和鲁迅两兄弟的命运，也被时代的大风大浪卷向了完全不同的方向。 站在学生面前的周作人，就像啥事都没发生一样，没提鲁迅去世的事儿，反而开始讲南北朝时候颜之推写的《颜氏家训》里讲兄弟关系的那一部分。这一段啊，专门说兄弟姐妹之间应该怎么相处，要有多和睦，多负责任。在那个特殊的日子里，周作人这么做，还真是让人琢磨不透。在一个小时的课上，周作人一直在给大家讲《兄弟》这篇文章。他说话不紧不慢，但每个字都好像很有分量。同学们静静地听着，可能感觉到教室里有点悲伤的气氛。那时候，时间好像停了下来，只有周作人的声音在教室里响着。 快下课的时候，周作人的眼眶慢慢红了。他停了一下，然后转身在黑板上写了一句话：“对不起，下节课我不上了，我得去看鲁迅的老妈。”这时候，教室里鸦雀无声，大家都明白了这句话背后的意思。周作人写完字，默默地收起讲稿，就走了。 后来，周作人真的去了八道湾11号，看望鲁迅的母亲。这既是他对母亲的孝顺，也算是跟哥哥最后的道别。虽然他们俩已经十三年没来往了，但这时候，亲兄弟的感情又露了出来。这件事，成了中国现代文学史上的一个特别的故事，讲述了两兄弟不一样的人生和共同的文化背景。
