弘昼临终之前，乾隆去看他，这时候弘昼已经口不能言了。他在乾隆面前一直用手比划一个帽子的形状，他的意思是想让乾隆给他家封个世袭铁帽子王。但是乾隆不知道是没听懂还是故意的，他指了指自己头上的帽子说，你是想要朕头上这顶帽子吗？ 在清朝的皇室历史中，康熙皇帝以子嗣众多闻名，共有三十多位皇子，而他的儿子雍正皇帝则显得相对＂节制＂许多。雍正的子嗣不仅数量较少，而且还有几位在年幼时便夭折，未能留下太多历史痕迹。在雍正的众子中，能被后世广泛熟知的主要是两位：四阿哥宝亲王弘历与五阿哥和亲王弘昼。 雍正十三年，雍正驾崩，四阿哥弘历继承皇位，是为乾隆皇帝。而五阿哥弘昼则被封为和亲王，成为乾隆朝初期朝中的重要亲王之一。这两兄弟从此走上了不同的人生道路，一个执掌天下，一个辅佐朝政。 乾隆登基后，对朝政进行了一系列调整和变革，同时也对宗室亲王进行了相应安排。作为乾隆的亲弟弟，弘昼被授予重要礼遇，但其政治权力却受到了精心的控制和限制。 乾隆与弘昼的兄弟关系颇为微妙，既不似其祖父康熙与裕亲王福全那般亲厚和谐，也不像历史上那些水火不容的皇室兄弟。史料记载显示，两人之间保持着一种相互尊重但又彼此戒备的微妙平衡。 从现存的宫廷画像中，我们也能窥见两兄弟关系的某些端倪。乾隆时期宫廷画师为两人所绘的肖像有着微妙的差异：乾隆的画像通常气势恢宏，充满帝王威严，而弘昼的画像则相对含蓄内敛，体现了一种臣子的恭谨。 ＂铁帽子王＂是清朝特有的一种爵位制度，正式称为＂世袭罔替亲王＂，意为可以世代相传、永不降级的亲王爵位。这一制度起源于清朝初期，是满族为了巩固统治而设立的特殊爵位。获得这一殊荣的条件极为严苛，要么必须拥有卓著的军功，要么需要有如怡亲王胤祥那样拥立新君的特殊功勋。 在乾隆朝，＂铁帽子王＂的地位更加显赫，不仅享有极高的政治和经济特权，还是皇帝亲信的象征。乾隆对这一制度进行了一定的调整和规范，使其更好地服务于皇权统治。通过对＂铁帽子王＂的授予和控制，乾隆有效地塑造了自己的权力网络，巩固了统治基础。 与欧洲的贵族世袭制度相比，清朝的＂铁帽子王＂制度有着鲜明的特色。欧洲贵族的爵位多基于土地和血统，而＂铁帽子王＂则更强调对皇权的忠诚和功勋。这一制度在满清政治体系中具有独特价值，既是对功臣的奖赏，也是皇帝控制权力的重要工具。 和亲王弘昼在乾隆朝中期逐渐步入暮年，其健康状况也开始每况愈下。作为雍正留给乾隆的血脉至亲，弘昼在朝中虽有一定地位，但随着年龄增长，其政治活动已逐渐减少。史料记载，弘昼晚年较为低调，鲜少参与重大政治事务，更多的时间用于休养和家族事务。 弘昼深知自己作为亲王的家族未来发展，很大程度上取决于皇帝的态度和安排。在清朝的爵位制度下，普通亲王爵位会随着世代传承而逐级降低，最终沦为平民。这种制度设计使得非＂铁帽子王＂的亲王家族总是面临着地位逐渐降低的忧虑。对于已步入生命尾声的弘昼来说，为家族谋求一个稳固的未来，成为了他最后的牵挂。 乾隆得知弘昼病危的消息后，按照皇家礼仪前往探视这位与自己共同成长的兄弟。这次探视不仅是一次家族成员间的告别，更是一次充满政治意味的君臣会面。当乾隆来到弘昼的寝宫时，弘昼已经病重至口不能言的地步，只能通过手势来表达自己的想法。 据宫中侍从的记录，弘昼见到乾隆后十分激动，他用尽最后的力气，反复做出双手在头顶比划的动作，试图表达自己希望获得＂铁帽子王＂爵位的请求。 面对弘昼的手势，乾隆的反应令人玩味。他凝视着弘昼的动作，随后指了指自己头上的帽子，说：＂你是想要朕头上这顶帽子吗？＂说完，他将自己的帽子摘下，戴在了弘昼的头上。 乾隆这一举动绝非出于误解，而是一种高明的政治智慧的体现。作为执掌天下数十年的皇帝，乾隆对于朝廷制度和规矩有着严格的坚持。依照清朝的传统，＂铁帽子王＂的封赐有着严格的条件限制，非有卓著军功或特殊政治功勋不得轻授。而弘昼虽为皇弟，却并未立下符合条件的功绩。
