1998年，钱钟书因病离世，88岁的费孝通对杨绛展开了追求。没想到杨绛的一句话就让费孝通打消了这个念头。杨绛说：“楼梯不好走，以后就不要知难而上。” 费孝通和杨绛相识是比钱钟书要早的，他也早就喜欢上了杨绛这位优秀的女子，只是一直都没有勇气说出自己的心意。 事实上从这时候开始，他们两个之间就已经不可能了，杨绛是一位非常有智慧的女性，同时，她也很清楚自己想要的是什么。 她的父母都是知识分子，在对她的教育中也是十分的上心，他们从不会去要求杨绛必须要做到什么，而是要看杨绛想要做什么。 在发现杨绛哪里有问题的时候，也会耐心的对她进行引导，而不会强硬的干预，也因此，杨绛虽然外表看不出什么，但心里对自己的定位是十分清晰的，她一直都坚定不移的在朝着自己的方向去走。 对于费孝通，杨绛的态度也一直都是很明确的，那就是把对方当成朋友，在她的定义中，和费孝通也只是朋友。 在爱情方面，她也是十分坚定的，在遇到钱钟书后，杨绛很清楚，他就是自己要等的那个人。 钱钟书对杨绛是一见钟情的，在意识到自己的心意之后，他就开始大胆的追求杨绛。 在钱钟书告白之后，杨绛也是顺理成章的和他在一起了，两人的感情发展的十分顺利。 到那时费孝通在得知这个消息之后却是瞬间坐不住了，当即就去找了杨绛，表示自己比钱钟书更了解她，他才是那个更适合做杨绛男朋友的人。 在费孝通说这番话的时候，杨绛并没有打断他，而是他说完之后，她才说出了自己的想法，她说，她和费孝通只是朋友，如果越界的话，他们就连朋友都做不成了。 她做人有自己的准则，从不说一些含糊的话，态度鲜明，虽然没有直接拒绝，但也表明了自己的态度。 在杨绛结婚之后，她和钱钟书的感情也是一如往昔，一起走过了六十多个春秋，感情从来都没有变过，就算是在钱钟书去世之后，她对钱钟书的感情也没有变过。 费孝通对杨绛的感情是从中学的时候就开始了，不过他更多的是暗恋，杨绛对于他的心思是不知道的。 之后他们都考上了东吴大学，更是前后考入了清华大学，在杨绛和钱钟书已经确认关系之后，费孝通曾多次向杨绛表达了心意。 只是每一次都被杨绛巧妙的挡了回去，在杨绛结婚之后，深知自己和杨绛已经不可能的费孝通也选择了结婚，在钱钟书去世之后，他也是多次上门找杨绛。 这时侯的他们都是单身，每次见到杨绛的时候，对方都是孤单的一个人，这也让费孝通心中升起了再续前缘的想法。 不过杨绛对这个朋友还是十分了解的，在看出他的想法之后，在费孝通离开之时，她说：“楼梯不好走，以后就不要知难而上了。” 虽然没有明说，但费孝通也知道，杨绛这是再一次的拒绝了自己，只能黯然离开，从那之后，一直到费孝通去世，也没有再来找过杨绛。
