传说中，汉高祖刘邦在一年冬至，吃了手下大将樊哙所煮的肉，从此开启了中国人冬至吃肉的食俗。 据传，刘邦在冬至这天品尝樊哙煮的狗肉后赞不绝口，从此民间形成了冬至吃狗肉、羊肉的习俗。这一食俗在汉代已见端倪，到后世逐渐演变为以羊肉为主的滋补传统。古人认为，冬至阳气始生，正是进补的最佳时节。羊肉性温，具有温中补虚的功效，特别适合在寒冷的冬至食用。 冬至饮食文化远非羊肉汤可概括。从前南方许多地方都盛行"冬至肉"古俗：同宗同族齐聚祠堂，根据人丁分领"胙肉"，分配次序暗含玄机——先贤后亲，尊长护幼，折射出传统宗法社会的伦理纲常。江南水乡则巧制"冬至团"，以糯米粉裹入诸般馅料，既作祭祖贡品，亦成馈赠佳礼，承载着血脉亲情的温暖传递。 北方人冬至则偏爱馄饨。清代文献记载："（冬至）民间...唯食馄纯而已。"古人认为馄饨形似天地混沌之象，与冬至"一阳初生"的节气特点相契合。更有意思的是河南的"捏冻耳朵"习俗，相传源自医圣张仲景为治疗百姓冻伤的耳朵而创制的"驱寒矫耳汤"，这就是今天饺子的前身。 江南冬至，家家同食赤豆糯米饭，此俗承袭驱邪禳灾的古意，赤豆更被赋予祛瘟避疫之寓。客家人则巧借天时，于冬至酿制米酒，因深信此日水脉至清，酿得佳酿可经年不腐，愈陈愈香。 台湾地区保留着用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成各种吉祥动物形状，分层蒸制而成。杭州人冬至必吃年糕，早中晚三餐各有不同做法，寓意"年年高升"。浙江一些地方则习惯吃荞麦面，认为可以清除肠胃中的秽物。 从汉代刘邦的一碗肉汤开始，冬至食俗在中国各地发展出丰富多彩的形式。这些食俗不仅满足了人们的口腹之欲，更承载着祈福纳祥、驱邪避疫的文化内涵。透过这些流传千年的饮食习惯，我们可以看到中国人对自然节律的敬畏，对家族团聚的重视，以及对健康长寿的永恒追求。在这个意义上，冬至吃什么已经超越了单纯的饮食选择，成为一种文化传承的生动载体。
