一天，江苏布政使张朝栋、按察使勒方锜，正在朋友家饮酒。 有一天，江苏的布政使张朝栋和按察使勒方锜，在朋友家里正喝着小酒呢。 清朝同治那时候，江苏的巡抚丁日昌和地方上的官员们关系挺复杂的。丁日昌这个人当官比较霸道，经常想干啥就干啥，而那些地方官员呢，就想着得按规矩来，维护公平正义啥的。有一天，江苏的两位大官，布政使张朝栋和按察使勒方锜，正在一个朋友家里喝酒呢，突然间就被江苏巡抚丁日昌急匆匆地叫走了，说有重要的事儿要谈。他俩酒也没喝完就赶紧跑到巡抚衙门，一进门就看到好多官员排成两行站着，台阶前头还站着四个刽子手，那气氛紧张得要命。 丁日昌一看见他俩，开口就说要杀一个知府。张朝栋和勒方锜一听都愣住了，忙问那知府犯了啥罪。丁日昌就说，那知府让他去拆坝，结果他没按时停手，故意不听命令，按律得砍头。张朝栋和勒方锜一听就不乐意了，说拆坝这事儿不就是丁日昌你让干的吗，咋能因为这个就定罪呢。丁日昌铁了心要杀人，勒方锜大声反对：“杀个老百姓都得我这个长官来定罪，更别提一个知府大人了！你要真想杀，先禀报皇上，把我这个官给撤了！”张朝栋也跟着说：“不能杀啊！”丁日昌一听火了，下令把知府绑起来。张朝栋和勒方锜连忙声明这事跟他们没关系，然后气呼呼地离开了衙门。 一出门，勒方锜就跟张朝栋商量：“巡抚大人随便杀下属，我们也有责任。不如我们先写好弹劾他的奏章，他哪天动手，我们就哪天送京城去。”张朝栋点头同意，两人便回家写奏章去了。丁日昌看那两个人走了，心里琢磨着他们肯定会去告自己的状，吓得他最终没敢对知府下手。这事儿传出去以后，大家都夸张朝栋和勒方锜有勇气，敢跟巡抚对着干，保护公平正义。 说起来，丁日昌本来是想拆掉一个坝的，可半道上收到了翰林侍讲杨泗孙的信，说那个坝不能拆。丁日昌为了巴结有权有势的人，就想把这事儿推到知府头上，好让杨泗孙高兴。不过呢，张朝栋和勒方锜死活不同意，丁日昌的如意算盘也就落空了。
