《一群穷孩子的人生实验》记录了北京“青云学子计划”这一教育实验的始末。该项目由中科院心理所教授刘正奎和三辰集团董事长孙文华于2009年发起，旨在从北京60万打工子弟中选拔24名“智力超常且家境贫困”的孩子，通过特殊教育模式帮助他们突破阶层限制。这些孩子接受了与传统教育迥异的素质教育：课程分为自然科学、文史哲、身心健康、艺术生态四大学科群，注重开阔视野而非应试，例如组织学生徒步探索自然、参观博物馆、与院士交流，甚至赴泰山研学。项目初期投入超5000万元，师资团队包括北京八中少儿班名师，试图通过“见识高于知识”的理念重塑寒门学子的命运。 然而，实验最终受制于现实困境。户籍制度导致无北京户口的孩子无法在京高考，部分学生被迫回原籍或转读职校；高中阶段虽转入新东方国际学校并计划留学，但每年约5万元的生活费难倒半数家庭，最终仅少数人赴澳大利亚西澳大学就读，其余学生分散至专科、技校或重考国内大学。尽管未实现“全员顶尖大学”的目标，但参与者普遍认为这段经历重塑了他们的价值观，使其学会包容、自信与独立思考，部分人通过努力考入国内211高校或在海外半工半读完成学业，展现出超越原生阶层的精神成长。
