1992年，上海博物馆馆长马承源去一位日本老友家里做客，偶然间在他家发现一个铜罐，马承源是咋看咋眼熟，他猛地回想起来，这不就是国宝皿方罍下落不明的器身吗？为了让国宝成功回国，马承源耗尽心力，过程曲折而又艰苦…… 1992年的一天，退休不久的上海博物馆原馆长马承源应邀来到日本，在一位收藏家新田栋一的家中做客。新田栋一是一位热爱中国文物的日本收藏家，他的家中陈列着众多中国古代珍品。两人相谈甚欢，品茶之余，马承源随意环顾四周，忽然，一个角落里摆放的青铜器吸引了他的目光。 那是一个古朴厚重的青铜器，造型独特，通体纹饰精美。马承源是研究青铜器的专家，他的目光在这件文物上多停留了几秒。＂这件青铜器很特别，可以让我近距离观察一下吗？＂马承源向主人提出请求。 新田栋一欣然应允，将青铜器取来让马承源仔细端详。马承源小心翼翼地捧起这件青铜器，随着他的目光逐渐聚焦，内心的震惊越来越强烈——这不正是在中国文物界失踪多年的国宝＂商皿方罍＂的器身吗？ ＂这件青铜器您是从哪里得到的？＂马承源努力掩饰着内心的激动。 ＂这是家父浅野梅吉在1930年购得的，一直珍藏至今。＂新田栋一回答道。 几十年前的记忆在马承源脑海中浮现。那是1919年，湖南省桃源县漆家河水田乡茅山峪，当地农民艾清宴的儿子在山坡上捡肥料时，无意中发现了一件露出地表的青铜器。艾清宴赶到现场，将这件后来被称为＂商皿方罍＂的国宝挖了出来。 1924年，生活困顿的艾清宴将这件青铜器的器身卖给了古董商人石瑜璋，而器盖则用来给孩子抵学费。这一卖，竟让国宝分离了近七十年。 学校校长钟逢雨见到器盖后，立刻认出这是件珍贵文物，急忙向上司报告，并给时任北洋政府司法总长兼教育总长的章士钊写信求助。但为时已晚，器身已经多次易手，踪迹难寻。 随后，商皿方罍的器身辗转到了法国外交官德莫朗手中。德莫朗是个复杂的人物，他曾在中国上海、昆明等地任职，对中国文化颇有研究，甚至因研究针灸被提名诺贝尔奖。1930年后，器身又流入日本藏家浅野梅吉手中，最终落到了他的后人新田栋一处。 而器盖的命运则完全不同。1950年，被俘的敌军中将副司令周磐为了减刑，捐出了这件宝物的器盖。1952年，时任湖南省副省长的金明将器盖和相关材料交给了湖南文物管理委员会，此后一直存放在湖南省博物馆。 ＂能让我拍几张照片吗？＂马承源小心地问道，内心已经开始盘算如何让这件国宝重返祖国。 新田栋一爽快地同意了。马承源拍下了几张照片，这些照片将成为后来国宝回归之路的重要证据。 从日本回国后，马承源立即向文博界同仁通报了这一重大发现。这消息在业内引起轰动——失散多年的国宝＂商皿方罍＂器身终于现身！马承源将照片和详细资料提交给国家文物部门，希望能启动文物回归程序。 然而在1992年到2001年间，中国文物部门多次尝试与日本收藏家新田栋一联系，希望通过友好协商的方式使国宝回归。 2001年，一个坏消息传来——经济危机下，新田栋一的后代决定将皿方罍器身送往纽约佳士得拍卖行公开拍卖。上海博物馆获悉这一消息后，紧急筹措了一笔专项资金用于竞拍。马承源此时虽已退休，但仍积极参与其中，为国宝回归出谋划策。 拍卖当天，来自全球的收藏家和机构代表齐聚纽约。随着拍卖师的锤声落下，皿方罍器身的价格一路飙升，最终以924.6万美元的天价被一位法国买家拍得。上海博物馆因资金不足，未能成功竞得这件国宝，第一次回归努力以失败告终。 这一结果令中国文物界人士深感遗憾。然而，马承源和众多文博工作者并未放弃。在接下来的十多年里，他们一直密切关注着这件国宝的下落。与此同时，湖南省博物馆仍然妥善保管着皿方罍的器盖，并在展览中向公众展示，讲述着这件＂有盖无身＂国宝的故事。 2014年3月，皿方罍器身再次出现在纽约佳士得亚洲艺术品拍卖会上的消息传来，这是国宝回归的第二次机会。湖南省博物馆立即行动起来，致信佳士得拍卖公司亚洲区总裁，表达了收藏意愿。然而，湖南省博物馆同样面临资金不足的困境。 就在这关键时刻，湖南藏家团成员谭国斌先生挺身而出，发起了湖南企业家和收藏家共同助力的邀请。一场＂国宝回家＂的接力赛就此展开，各方力量纷纷加入，共同为国宝回归出力。经过多次艰苦谈判，2014年3月19日，皿方罍器身回归协议终于达成。 当皿方罍器身回到湖南，与分离了90年的器盖重聚时，那一刻不知多少人热泪盈眶。文物修复专家们小心翼翼地处理这对＂夫妻＂，让它们完美契合。修复后的商皿方罍通高88厘米，器盖铸有＂皿而全作父己尊彝＂八字铭文，器身则铸有＂皿作父己尊彝＂六字铭文，重现了商代晚期青铜器的宏伟气势。 2017年，完整的商皿方罍作为湖南省博物馆三件国宝之一，亮相央视《国家宝藏》节目。它不再只是一件珍贵文物，更成为中国人保护文化遗产、寻找文化自信的生动故事。
