1880年，48岁的慈禧太后突然呕吐不止，恶心，还喜欢吃酸，肚子明显变大；这可把太医愁坏了，说出来是要掉脑袋的！ 慈禧太后患病，这可让一直在身旁伺候的李莲英急坏了。于是，李莲英赶忙宣召太医进宫，来为慈禧太后诊脉。 太医来到慈禧太后身边，看到太后微微隆起的小腹，又向李莲英询问了慈禧太后近期的情况，心里已经有了大概的盘算。待到给慈禧太后诊脉的时候，脸色大变，只能战战兢兢地对慈禧太后说：“老佛爷是因为国事操劳，休养几天就好了。” 可是，过了好几天，慈禧太后的症状依然不见好转，反而愈发地严重了。气的慈禧太后下令将为她诊脉的那个太医斩首，命令李莲英再寻一名太医为她诊治。 第二个太医是个直性子，了解完慈禧太后的症状之后。高兴地对慈禧太后说道：“恭喜老佛爷，您这是喜脉啊！”这名太医本想着为慈禧太后诊出喜脉，太后一高兴，自己离加官晋爵就不远了。 不想，慈禧太后听后极为恼怒，大声喝道：“哀家守寡已经20年了，你是想说哀家失德吗！来人！给哀家拉出去斩了！”就这样，这名太医也成了刀下之鬼。人人都说慈禧太后得了怪病，给她医病的太医都被杀了。 一时间，京城的医生都人人自危，更有甚者，将给自己的药铺都低价出售，不再做医生的买卖。 虽然被杀的医生越来越多，但是慈禧太后老佛爷的病可不能耽搁。于是，李莲英找到当时的直隶总督李鸿章寻求解决的办法。李鸿章早就听说了慈禧太后生病的事情，一直在民间为慈禧太后寻求名医。 李鸿章找的是当时有名的医生薛福辰。薛福辰行医数十载，活人无数，不少濒死之人在他的手中也能被救活，因此他的名声在京城一带流传得十分广远，被老百姓称为华佗再世，医圣重生。 医术高明的薛福辰无心高官厚禄，只想在民间为平民百姓驱除病痛。所以他本不想进宫为太后医治，同时，薛福辰认为当时生病的不是慈禧太后，而是整个大清，正是因为慈禧太后的闭目塞听才导致清朝有如今的局面。 但是，李鸿章在薛福辰落魄之时救济过自己，都说滴水之恩当涌泉相报。在李鸿章一同的劝说下，薛福辰无奈，只能随着李鸿章进入皇宫为慈禧太后诊病。 薛福辰来到慈禧太后的额寝宫，看到慈禧太后面容憔悴，形神俱疲。又向大太监李莲英了解了慈禧太后近期的情况，心中也是大惊，根据慈禧太后的形态与李莲英的描述，慈禧太后确实符合喜脉的特征。 但是，正如慈禧太后所说，她已经寡居了20余年，怎么可能身怀有孕。所以，薛福辰决定为慈禧太后诊脉后再下决定。 薛福辰把手搭在慈禧太后的脉搏上，仔细地摸着慈禧太后的脉象。令他惊恐的是，慈禧太后的脉象确实是喜脉，但是等他再细细品着慈禧太后的脉象，薛福辰发现，这跟喜脉又有所不同，于是薛福辰在心中有了判断。 薛福辰跪在地上对着慈禧太后禀报：“老佛爷为国事日夜操劳，劳累过度，心力交瘁，血气积郁腹中，才导致此病，只需活血化瘀，老佛爷自然药到病除。”慈禧太后一听，知道这位郎中医术确实高明，于是种种赏赐了薛福辰。 薛福辰领赏后立刻为慈禧太后制作药丸，同时做了一张特制的椅子方便慈禧太后化瘀。太后吃完薛福辰的药丸马上觉得腹中一股下泻之意，赶忙坐在薛福辰特制的椅子上泻淤，几副药之后，太后觉得神清气爽，就连肚子也小了许多。 其实，根据现代医学分析，慈禧太后得的是胃积食，正如薛福辰开的药方一样，吃些清淤消食的药就好了。但是，在那个医术不发达的年代，这个症状很容易被当成怀孕误诊。所以才会闹出慈禧太后年近五十还会怀孕的笑话。
