1955年大授衔，77岁老人坚决不肯刮掉自己的大胡子，有关人员很是无奈，只能汇报给上级，毛主席听到后，笑了笑道：“那就给他开个特例吧。” 这位老人究竟是谁？他为什么会成为伟人的特例呢？ 他叫蒋顺发，1878年出生于河北农村。当时正值清朝末年，年幼的蒋顺发亲眼目睹了清政府的腐败，所以年少时他就立志报国，救民于水火。 洋务运动爆发，他加入了李鸿章组建的洋务军，以为这样就能够实现自己报国的梦想，然而，加入军队还没两年，他就发现洋务军内部腐败不堪，完全不符合自己的想象，他坚决地离开了军队，回家务农。 虽然第一次参军失败，但蒋顺发心中报国之火仍然未灭，后来袁世凯率北洋军阀推翻清政府，人人都将袁世凯视为救国英雄，这其中自然也包括蒋顺发。 以为看见报国之路的蒋顺发扔下了手中的锄头，毅然决然地踏上了投奔袁世凯的道路。结果在半道上被北洋军队抓走成了壮丁。就这样，蒋顺发成了袁世凯麾下的一员。， 以为终于能大展拳脚了，可谁知梦想竟再一次破灭。没过多久，袁世凯就生出了要复辟帝制的野心。理想与现实相差甚远，蒋顺发最后决定加入段祺瑞麾下。 不久后，他屡立战功，从一个小小的士兵一跃成为了团长。他以为这一次自己选对了路，但现实却再一次给他泼了一盆冷水。 虽然屡立战功，官衔也越来越高，但他始终没能在段祺瑞身上看见民族复兴的希望，因此，他放弃了官职，回到了自己的家乡。 几度报国无门的蒋顺发心灰意冷，他几乎以为自己这一生终将毫无作为了，于是，他开始拜师学医，他希望能以这种方式救国。 好在他天资聪颖，很快就掌握了精髓，不久后，他在村中成立了属于自己的医馆。平日里，他会免费帮村中贫苦的农民看诊治病，他留着很长的胡子，所以当地人亲切地将他称为“大胡子大夫”。 很快，“九一八事变”爆发，日本人的军队迅速踏入我国东北地区，日军毫无人道的侵略行为让百姓苦不堪言，这让当时已经年过50的蒋顺发愤怒不已，但是以他现在的年纪，怎么上战场？又该跟着谁打仗呢？ 正当他发愁时，他的义子蒋志刚给他出了一个主意，那就是加入八路军。蒋志刚说:“八路军纪律严明，是受人民爱戴的好军队。” 蒋顺发一腔热血瞬间被点燃，他给自己改名为蒋维平，希望能用自己的医术，为国家出一份力。 随后，他卖掉了自己的医馆，将所有的钱换成物资，与义子踏上了投奔八路军的道路。 二人来到八路军驻地时，却让八路军军官犯了难，毕竟此时的蒋维平年事已高，要是跟着部队长途跋涉，他的身体一定会吃不消的，所以该不该让他加入军队呢？ 正当军官犹豫之际，蒋维平却发话了，他说：“我虽然老了，但还有一身医术呢，肯定能派上用场，同志，请你收了我吧。”军官被他的诚意打动了，最终同意他加入八路军。 入伍后，蒋维平被安排到后勤医院工作，此后他兢兢业业，不到一个月他就救治了数百名伤员。可他依然想上前线拼搏，他不断向上级申请，希望能够早日上前。终于，上级亲自接待了他。 不久后他来到719团的卫生队开展伤员救治工作，但由于伤员越来越多，部队所用的药物基本耗尽，再加上当时日军封锁，寻找药物难上加难，他心生一计，那就是用中药代替西药。 他亲自上山采药，解决了药物匮乏的问题。一次次的战役中，蒋维平总是能够对伤员及时进行救治，他不眠不休，将一条条生命从鬼门关里拉出来。 1946年，蒋介石发起进攻，国民党妄图抢夺人民抗日的果实。蒋维平十分愤怒，他再次提出上前线申请。这次，上级终于批准了，他的前线愿望终于实现了。 战场上，年逾七旬的蒋维平利用他精湛的医术救治了无数伤员，为击退国民党立下汗马功劳。 1955年9月27日，授衔仪式开始，这是新中国成立后第一次授衔，对解放军战士来说是一项莫大的荣誉。在授衔之前战士必须要刮掉胡须，用最佳的精神状态接受这项荣誉。 但蒋维平坚决不肯刮掉自己的胡须，他认为胡须是陪伴他作战的“战友”，没办法，有关人员只能将情况汇报给上级。 这件事传到了毛主席耳中，主席笑了笑，说道：“那就给他开个特例吧。”随后就有了授衔仪式那一幕：一位长着白花花的大胡子老人，神采奕奕地被授予“开国中校”。
