甲午湘军出场，依然是摆脱不了如淮军一样的溃退，更是挽救不了早就无法挽救的危局，可以说，1894年的大清，换谁上，结果都必然是失败。1894年12月28日，清廷明发上谕，任命南洋大臣、两江总督刘坤一为钦差大臣，节制关内外防剿诸军，自此湘军准备上场。刘坤一，湖南新宁人，太平天国时期参加湘军，积累军功官至广东按察使，随后一步步做到了两江总督，也是甲午战争时期的湘军领袖，1895年1月14日，湖南巡抚吴大澂统帅各支湘军出山海关与日血战。五次进攻海城全部失败，牛庄一战湘军阵亡2000余人，后又败于田庄台，3月11日吴大澂率领湘军放弃双台子，又一路溃逃到锦州，至此，整个东北战场全面崩溃，山海关门户洞开。
