1940年，华罗庚在西南联大讲课，台下23岁的钟开莱皱起了眉。第二天，他把10页纸甩给了华罗庚：“拿去看吧，你讲得太啰嗦了，10页纸就能讲完。”华罗庚心想：“小崽子，你等着！” 1940年的时候，华罗庚在西南联大给学生们上课，坐在下面的23岁小伙子钟开莱，听着听着就皱起了眉头。 时间得回到1937年，那时候抗日战争全面打响，咱们中国遇到了前所未有的大麻烦。华罗庚，这个在英国剑桥大学深造的年轻数学家，一下子扔掉了国外的舒服日子和前途一片光明的学术道路，铁了心要回到战火连天的祖国。到了1938年，他来到了昆明的西南联大，这所大学在抗战时候，就像是咱们中国知识分子的精神家园。尽管过得不容易，华罗庚还是一心扑在数学上，又教书又研究，不仅写了好几篇特别重要的论文，还开拓了新的研究领域。1940年的一天下午，阳光从高高的窗户溜进来，照在书桌上那一摞摞的书和笔记上。华罗庚站在黑板前面，用粉笔画出一道道复杂的数学式子，说话的声音不紧不慢，还特别吸引人。台下的学生里，有个23岁的小伙子，叫钟开莱，他人挺直爽，也特别聪明。他听着听着，觉得华教授讲的某个地方不太对，眉头就皱了起来。 辩论完了以后，钟开莱没走，他想跟华教授较较劲。那天晚上，他回到宿舍，小桌上的灯光暗暗的，他拿起笔就写，一页又一页，把自己的想法和反驳都写了下来，足足写了十页纸。第二天一早，他揣着这十页纸去了教室，当着全班同学的面，“啪”地一下，把那一摞纸扔到了华罗庚的桌子上，说：“你看看，你说得太复杂了，十页纸就够了。”华罗庚看起来异常镇定，他拿起那一叠纸，一页页认真看了起来，眼里满是对这位年轻学生的看重。那天晚上，华罗庚留在办公室里，对着钟开莱的论点琢磨了好久，整整一个晚上都在研究。他用既简洁又准确的数学语言和逻辑，把原本十页的内容压缩到了三页。
