普惠平等是养老金制度的正义原则。普惠性要求覆盖全体老年人，不因身份、职业、地域而有所歧视；平等性则要求在保障基本生活需求层面实现相对公平。当然，平等并非绝对平均，而是在满足基本生活需求基础上的合理差异。中国短期内可追求"相对平等"，将养老金差距控制在合理范围内（如1.3-1.5倍），而非立即实行完全相同的数额。这种务实态度既考虑了现实可行性，又坚持了平等原则。
从理论渊源看，这种理念有着深厚的思想基础。罗尔斯的"差别原则"主张社会不平等只有在最有利于弱势群体时才是可接受的；阿玛蒂亚·森的能力理论强调社会应保障每个人实现基本功能的能力；马歇尔的公民权理论则将社会保障视为公民的基本权利。这些理论都指向同一个方向：养老金不应是市场逻辑的延伸，而应是矫正市场不平等的社会机制。
国际经验也验证了这一理念的普适性。新西兰的全民统一养老金制度自1898年建立以来，历经百年考验，成为社会稳定的重要支柱。尽管该国多次面临经济危机和政治更迭，这一体现普惠平等理念的制度始终得到全民拥护。北欧国家通过"人民养老金"等形式，确保所有老年人享有体面生活，创造了全球最高的老年人幸福指数。甚至在美国这样强调个人责任的国家，社会保障金也具有一定的再分配功能，低收入者获得的替代率明显高于高收入者。
