挑战赛其实比巡回赛更难打更难以出头——这个认知非常反直觉，但我却不止一次听球员、教练和家长聊到过。
连拿了三个ATP挑战赛冠军也从140+打回前100的丘里奇，最近在接受网球频道采访时还真说到了这一点——
“我的确认为，挑战赛其实有时候比巡回赛更难打。挑战赛里的球员通常都比较年轻，也更加饥渴；他们从未打过巡回赛，他们急需挣奖金养活自己。”
训练和比赛条件当然也大不如巡回赛，丘里奇就举例说，打挑战赛时他一天只能拿到3颗网球用于训练。不过他还是很享受用挑战赛打回前100的经历，因为这让28岁的他又回想起17岁在挑战赛事中奋斗的时光。
挑战赛中很难出头，却又是通往巡回赛的必经之路。而一旦进阶成为巡回赛球员，反倒会有一定的“容错空间”：你参加的都是巡回赛事，积分和奖金都高；即便受伤一段时间或是连续多站赛事一轮游二轮游，其实也并不会立马就掉出去。
而一旦真的长期伤病或是状态低迷跌出巡回赛的圈子，那就只能再从挑战赛开始奋斗一遍，也是对自身水准的又一次验证。从这个意义来说，那些曾经大红大紫但在大起大落之后还愿意并且能够从残酷的挑战赛世界打回来的球员，都还是蛮厉害的，不管是当年的阿加西，还是最近的丘里奇。
对于丘里奇来说，在一个12胜19负的2024以及2025赛季的糟糕开局之后，他下决心回到挑战赛去积累一些胜利，以解决状态不稳定的问题。最终，他的挑战赛16连胜终结于40岁生日之前一天的瓦林卡之手。
丘里奇感叹：“当我想抱怨时，再看看瓦林卡和西里奇这些还愿意打挑战赛的功成名就的老将，我就知道我应该闭嘴，继续奋斗。”
