忒拜（底比斯）国王俄狄浦斯得知自己杀父娶母后，弄瞎自己眼睛出去流浪。
俄狄浦斯和母亲伊俄卡斯忒（Ἰοκάστη，又名Epicaste）结婚后，生有四个孩子：两个儿子厄忒俄克勒斯（Ἐτεοκλῆς Eteocles）和波吕尼克斯，两个女儿安提戈涅和伊斯墨涅。
俄狄浦斯退位后，两个儿子约定轮流做忒拜的国王，后来长子厄忒俄克勒斯毁约，弟弟波吕尼克斯（Πολυνείκης Polynices）带着阿尔戈国王Adrastos的军队来攻打忒拜。参埃斯库罗斯《七雄攻忒拜》欧里庇得斯《腓尼基的女人》（Φοίνισσα）等。
忒拜艰难地击退波吕涅克斯和阿尔戈斯的军队，但忒拜王厄忒俄克勒斯也战死了。这种无法承受惨重代价的“胜利”，被称为“卡德美亚的胜利”（καδμεία νίκη，Cadmean victory）。
Eteocles和Polynices兄弟同归于尽后，Μενοικεύς（俄狄浦斯的外祖父）的儿子、忒拜的王后伊俄卡斯忒（Ἰοκάστη）的弟弟克瑞翁（Creon，Κρέων，意为“统治者”）成为摄政。克瑞翁是安提戈涅的舅舅。克瑞翁下令禁止埋葬波吕尼克斯的尸体，和安提戈涅起了冲突。
