美国前总统奥巴马今天（4月15日）发文说：“哈佛大学为其他高等教育机构树立了榜样——拒绝特朗普政府非法且粗暴地扼杀学术自由的企图，同时采取切实措施，确保所有哈佛学生都能受益于充满知识探究、严谨辩论和相互尊重的学术环境。希望其他院校也能效仿。”
哈佛大学校长艾伦·加伯星期一（4月14日）发布公告，称“任何美国政府——无论哪个政党执政——都不应规定私立大学可以教授什么课程、可以招收和聘用哪些学生，以及可以从事哪些研究和探究领域。” 哈佛表示不会遵从特朗普政府的要求，即取消“多元、公平和包容”（DEI）计划、限制学生抗议活动、接受联邦审计以换取联邦资金的解冻。
特朗普政府同日晚间宣布，因担心校园反犹太主义，决定冻结对哈佛大学的22亿美元拨款，白宫与美国最富裕大学之间的摊牌就此拉开帷幕。
背后原因主要有两方面。政治层面，特朗普政府与高校在意识形态上矛盾已久，保守派不满教育界的“平权招生计划”、“多元、公平和包容”（DEI）倡议等 ，借巴以冲突后校园反犹主义问题发难，试图将自身政治观点和政策偏好强加给大学，干涉学校管理。经济层面，联邦经费对大学日常运营、科研项目及学生资助很重要，政府以冻结拨款为筹码，迫使大学就范，以达到自身目的。
