他们是新四军所有部队中富得流油的一支部队，巅峰时期几乎负担了军部和其他几个师的所有经费。 “皖南事变”后，中共中央军委决定重建新四军军部，任命陈毅为代理军长，刘少奇为政委，张云逸为副军长，将原有新四军和南下八路军整编，下辖7个师另1个旅，而第7师则是人数最少的一个师，只有区区3000余人，还不如当时八路军的一个团，但是得益于它所在的皖江根据地，该地区商业相对发达，在饶漱石、曾希圣等人领导下，第七师通过发展经济，负担了新四军其他几个师的几乎全部军费，上交党中央的财政收入也是一笔巨款，为新四军的生存和发展壮大作出了重要贡献。
