在中国的历史舞台上，宦官可谓是一群特殊的存在，他们虽服侍在皇帝左右，做着下人的工作，却也不乏恃宠而骄、颠覆政权之辈。早年入朝为宦，或为生计所迫，不得已出卖了自身，或为内心的欲望，不想一辈子任人欺凌，想要以此平步青云，不管是哪种原因，我们都不得不承认，作为特定历史时期和特定政治背景下所产生的宦官群体，在中国政治的发展与时局的变动上，的确发挥了自身的作用。 说起宦官群体，东汉是我们躲不开的时代，这个时期，宦官当道，甚至出现了宦官专权的现象。最早开始于汉和帝时期，东汉时期的历代皇帝都有一个共同的特点就是即位时年幼，这也就意味着稚子年幼，即位后国家的朝政大权往往把持在太后的手中，这样的政治特点给了那个时期的宦官群体带来了希望，同时也是宦官群体得以迅速发展的历史契机。 随着时代的不断发展，东汉时期宦官当道的局面越来越严重，且一发不可收拾，先后出现了宦官上位、专权并把持朝政的现象，宦官乱政使得整个国家的统治都陷入了崩盘的状态。究竟为何会出现这样的情况，且为何宦官多集中于南阳帝乡，这个问题的原因主要包括以下几个方面： 第一，东汉时期，由于多数皇帝即位时年龄尚小，所以前期的朝政基本由太后代为操持。然太后一介女流，又比较倚仗母家的力量，因而，东汉时期外戚干政、专权的情况屡见不鲜，待到皇帝长大后想要亲政时，必然会削弱外戚集团的势力，所以皇帝的亲政之路属实艰难。 在这样的情况下，皇帝身边能用之人本就寥寥无几，况且其常年身处于深宫之中，能信赖的唯有身边日夜伺候的宦官，也就是在这个时候，历史的目光聚焦到了宦官这样的小人物群体的身上，一旦帮助皇帝亲政成功，宦官群体的地位便会得到大幅度的提高，与此同时，宦官群体的雄起也成为了皇帝与外戚集团对立与抗争的主要方式。 第二，多数宦官出身于南阳帝乡，依赖于南阳帝乡的政治影响与文化熏陶，使得多数宦官具备了辅佐皇帝办理朝政的能力。 根据史书记载，东汉时期宦官的出身地绝大多数都集中在南阳郡，作为东汉时期光武帝刘秀的故乡，南阳郡在东汉政治与文化地位上的影响是不容小觑的，是除了首都洛阳以外，深受东汉统治者重视的地区。 同时，南阳郡独特的政治文化背景，也让出身于此的宦官从小便接受到了历史文化的熏陶，不仅能够识文断字，有的甚至学通古今，以至于后来成为了东汉皇帝身边的左右手，独特的地理位置与文化熏染，为东汉时期宦官群体的崛起做了铺垫。 第三，由于光武帝刘秀的个人原因，他即便是做了皇帝依旧保持着南阳郡时期的生活方式，这也就意味着后来的整个东汉王室对于南阳郡的感情，不仅仅是开国皇帝的故乡，也是整个王室生活习惯的支点，正因如此，东汉的统治者对于出身南阳郡的宦官更是青睐有加。 俗话说“老乡见老乡，两眼泪汪汪”，东汉皇帝对于来自南阳郡的宦官本身就带着地区滤镜，因而他们想要取得皇帝的信任较其他人来说，会更加容易一些。也是因为这样，才给了那些别有用心之人以可乘之机，致使后期宦官乱政的情况层出不穷。 综合上述内容，我们可以看出，东汉时期，之所以出现宦官乱政，且宦官多集中于“南阳帝乡”的情况，是因为皇帝年幼，太后与外戚把持朝政的政治背景、南阳郡在政治与历史文化上的影响以及统治者的个人情感和宦官的个人能力等因素共同导致的。 回望历史，我们可以知道，东汉时期宦官猖獗的局面给东汉的政治统治与民众的生活带了很大的影响，不仅败坏了朝政，扰乱了社会秩序，同时也加深了政治的黑暗，直到东汉灭亡，宦官乱政所带来的不利影响也一直在延续。
