晚清时一天深夜，刘铭传率军驻扎于江苏常州护王府，伏案阅读时，总是被马厩里不时传出金属相击的丁当之声干扰,他独自打着灯走进马厩。 晚清那会儿，整个国家跟坐过山车似的，摇摇晃晃，眼看就要散架了。刘铭传这家伙，淮军里的狠角色，打法国鬼子守台湾的英雄，生在乱世心里头却有着大梦想。老辈人常说：“国家兴亡，咱们小老百姓也得管管。”时间回到1864年，刘铭传带着他的大军，在江苏常州护王府安营扎寨，这地儿以前可是太平天国那帮人的老巢，打完仗跟被龙卷风扫过一样，但历史的小火花还是这儿那儿地闪着。 夜深人静，油灯在那儿晃啊晃，刘铭传正埋头苦读，心里装着国家大事儿，结果马棚那边传来“当当当”的金属碰撞声，跟唱戏走调似的，搅得他没法专心。那声音清脆又孤单，好像在嘀咕着什么不可告人的小秘密。他一拍大腿，把书一扔，提起灯笼就往马棚晃悠。到了那儿一看，他的坐骑正拿舌头舔马槽边上的铜环呢，铜环一碰槽壁，那声音就响起来了。再瞅瞅那马槽，原来是个精致的铜盘子，里头啥也没有，但上面刻的字儿那叫一个漂亮。这宝马水喝不够，就用这种特别的方式告诉主人该加水了。刘铭传把马夫叫来，让他给牲口加点料，再添点水，顺便问了问那铜盘的来头。你猜怎么着？这玩意儿原来是护王府的老物件，当年太平军打劫常州那个进士徐燮钧家时顺手牵羊来的。徐燮钧这人在道光年间当过陕西眉县的县令，有次下乡溜达，一眼瞅见农家小院里摆着个铜盘，二话不说，掏钱就买，然后给带回了常州。太平军这帮家伙哪懂行，直接把它当成了喂马的槽子。刘铭传虽然对青铜器没那么精通，但凭着自己的学问，也感觉这盘子不一般。第二天他仔细瞧了瞧上面的铭文，这才恍然大悟，原来这是西周虢国国君季子白为了纪念打败猃狁而铸造的宝贝，有个响当当的名字——“虢季子白盘”。 话说回来，一国国君的玩意儿咋就成了马槽？虢国的地盘在陕豫那边，咋就跑到了江苏常州？刘铭传一番打听，谜团慢慢解开了，可新的问题又冒了出来。从那以后，刘铭传把这盘子当成了心头肉，还专门盖了个盘亭，写了本《盘亭小录》，记录得到这盘子的经过。就算他后来官当大了，也一直藏着掖着，不让别人瞧。 岁月如梭，这宝贝盘子经历了不少战火，最后还是被刘铭传的后人捐给了国家，成了中华文明的一块活化石。现在的人们或许不太清楚它具体是干啥用的，但它承载的历史分量，早就不是啥功能不功能能衡量的了。就像刘铭传这辈子，生在乱世，却始终挺着民族脊梁，这份精神，跟那深夜里叮当的响声一样，穿过了百年时光，还在咱们耳边回荡。
