1965年，“凯里尼亚号”由已故海洋考古学家Michael Katzev领导的小组在60年代末挖掘了这艘船的残骸

近60年前，一位孤独的潜水员第一次看到了塞浦路斯北部海岸外的古凯里尼亚沉船。但是，当考古学家试图确定这艘船沉入海底的确切时间时，他们只能根据船上的货物进行推测。

现在，周三发表在《公共科学图书馆·综合》(PLOS One)杂志上的一项新研究可能对凯里尼亚号的死亡时间有了更好的估计——多亏了船上新清理的木材样本，以及一根树枝、一根动物骨头和一堆古代杏仁提供的线索，这一发现才得以实现。

1965年，当地潜水员安德烈亚斯·卡里奥卢(Andreas Cariolou)首次发现了这艘Kyrenia船，它是首批被发现的基本完好无损的希腊时期主要船只之一。60年代末，由已故海洋考古学家迈克尔·卡采夫(Michael Katzev)领导的一个团队挖掘了这艘沉船和船上的货物。

研究人员最初认为这艘船大约在公元前300年沉没。其中一篇文章是该遗址于2022年发表的最终报告的第一卷，根据船上发现的陶器和一些硬币，估计公元前294年至公元前290年之间。但根据最新的研究，没有科学的年代测定来支持这些估计。

一项新研究作者确定了在Kyrenia船上发现的杏仁的年代，为这艘古老船只最后一次航行找到了新的估计年份范围

通过使用放射性碳定年法(一种用于确定有机物质年龄的方法，例如树木的木材)和树木年轮学(测定树木年轮年龄的科学)，这项新研究的研究人员确定了Kyrenia号的沉没发生在公元前296年至公元前271年之间。该研究的作者写道，他们发现这很有可能发生在公元前286年到公元前272年之间。

“我们得到的日期与考古学家最近提出的日期非常接近，但只是稍微更近一些，”首席作者、纽约康奈尔大学古典考古学艺术与科学杰出教授斯特·曼宁(Sturt Manning)说。

曼宁说，虽然科学数据支持的最新时间表对这艘著名的船来说很重要，但关键的启示是新技术和修订的放射性碳校准，可以帮助科学家更准确地确定这一时期的结构和沉船的日期。

确定希腊时代船只的年代

曼宁说，实现对“凯里尼亚号”沉船的高精度年龄估计有两个主要障碍。首先是聚乙二醇(PEG)干扰了放射性碳定年法，聚乙二醇是一种石油衍生的化合物，用于保存船上的木材。

通常，由于海底缺氧，沉船保存得很好。但曼宁解释说，一旦这些材料被带到水面，它们很快就会变质。向木材中注入聚乙二醇可以防止木材破碎和变成粉末，但随着时间的推移，它会变得难以去除。

曼宁说:“你只需要把这种物质(聚乙二醇)的一小部分放在那里，那么日期就会出错，即使不是几千年，也经常是几百年。”曼宁10年前曾试图确定凯里尼亚号的年代，但由于聚乙二醇的存在而失败了。

然而，一个国际研究小组开发了一种清洁方案，在2021年10月的一项研究中描述了这一方案，该方案成功地从最近保存的木材中去除了石油基化合物，曼宁说。为了证实该方法适用于凯里尼亚沉船这样古老的东西，曼宁和他的同事们将该技术应用于一块聚乙二醇保存的木材上，他们知道这块木材来自近2000年前，并发现了准确的放射性碳年龄。

现在有了一种清洁木材的方法，研究人员认为他们可以确定这艘船的木材的年代。但他们遇到了第二个障碍，不断得到与“任何可能的考古解决方案”不符的年龄，曼宁说。

经过调查，他和他的团队确定，北半球国际放射性碳校准曲线，即根据已知树木年轮将测量值转换为日期的曲线，在公元前400年至公元前250年之间已经过时。

研究人员利用这一时期已知年龄的红杉和橡树样本重新校准曲线，从而能够制定他们的日期估计。曼宁说，修正后的曲线对于确定Kyrenia沉船的准确时间框架至关重要，可以进一步帮助世界各地的研究人员在确定古代建筑的年代时面临类似的问题。

古老的杏仁宝藏

曼宁说，木材的放射性碳年龄让研究人员知道了这艘船是什么时候建造的，但这艘船的货物是杏仁，这给了研究作者一个沉船发生的日期估计。“如果你有杏仁之类的材料，或者你可以想象橄榄或类似的东西被用作粮食作物，当它沉没时它就在船上，它可能已经在那里大约一年了……或者可能比船沉没时早两年。”

通过使用从货物中提取的有机材料，比如杏仁、一根身份不明的树枝(不是船的一部分)和一根牲畜的踝骨，研究人员能够缩小日期，并估计出凯里尼亚号最后一次航行发生的年份范围。

凯里尼亚号的船体从海底打捞出来并重新组装后不久

“这个故事的部分价值在于过程。温尼伯马尼托巴大学古典系教授马克·拉沃尔在一封电子邮件中说:“(放射性碳)测年和树木年代学领域在过去几十年里不断发展、完善和完善。”“科学——无论是‘硬的’还是‘软的’——都是通过‘在战壕里’的大量工作随着时间的推移而发展起来的。这需要时间，也需要时间。”他没有参与这项新研究。

拉沃尔说，估计的沉没日期略有修改，令人印象深刻的是，根据陶瓷和硬币的考古证据得出的原始日期只差了几年。拉沃尔研究了Kyrenia沉船上用于运输葡萄酒、橄榄油和其他货物的古希腊容器双耳罐。

“Kyrenia故事的另一部分是它通向过去生活的窗口，否则很难通过著名的古代作家(甚至不太为人所知)‘看到’，”Lawall说。“Kyrenia船员可能是一群更边缘化的交易员，他们在可能的时间和地点尽可能地做他们能做的事情，并希望在一天结束时获得一点利润。”

他补充说:“他们的交易跨越了文化，因此成为了一个极其复杂的网络的一部分，这个网络将地中海的各个部分联系在一起。通过这种方式，我们开始了解现代、多元文化、相互联系的地中海世界的起源。”