由于古代欧洲国家的疆域、王位继承等问题，导致国家与国家之间经常发生战争，那些欧洲王室成员绝不是待在王宫养尊处优的纨绔子弟，而是要经常带兵上战场杀敌，所以古代欧洲出过很多军事才能出众的王室成员，包括国王、亲王、太子、王子等等。

英国是欧洲少见的岛国，周边没有其它国家与其接壤，其地理位置决定英国经常对外扩张海外领土，因此英国历史上也出过很多军事才能出众的王室成员。现在要介绍的历史人物，是英国历史上军事才能最厉害的太子，他有一个让人过目不忘的绰号，史称“黑太子爱德华”。

他是英国金雀花王朝爱德华三世的长子和储君，名叫伍德斯托克的爱德华（Edward of Woodstock）, 生于1330年6月15日，卒于1376年6月8日，终年45岁。在他生前，并未出现“黑太子”的说法。而是到了16世纪，在《格拉夫顿编年史》和莎士比亚的《亨利五世》中才出现了“黑太子”。作者并不确定“黑”的明确含义。但在现代，“黑太子”代表的是对战士精神的全心推崇，也体现了当时欧洲贵族阶层以武会友的风俗。

黑太子爱德华是英国金雀花王朝第七代国王爱德华三世的长子，金雀花王朝是英国历史一个强大的朝代，而爱德华三世就是这个朝代一位文治武功显赫的国王，他在位期间都致力于扩张海外领土，黑太子爱德华从小就跟在父亲身边作战，爱德华三世对黑太子爱德华极其宠爱，出生没几年就封为太子。

黑太子爱德华的绰号由来有两个，一个是他在战场上总是穿黑色战甲，另一个是他每次攻城略地就纵容手下士兵烧杀抢掠，心肠极其黑暗和恶毒。可以肯定的是，黑太子爱德华这个绰号最早在16世纪出现，而他生活在14世纪，所以这个绰号必定是后人强加给他的。

腓力・德・瓦卢瓦

1328年，法国卡佩王朝查理四世驾崩，卡佩王朝绝嗣，由堂兄腓力六世继承王位，因腓力六世继承祖上爵位瓦卢瓦，因此法国被视为改朝换代，瓦卢瓦王朝取代卡佩王朝统治法国。

腓力六世继承法国王位的前一年，刚好爱德华三世继承王位。由于爱德华三世的母亲伊莎贝拉是查理四世的姐姐，即爱德华三世是查理四世的外甥，因此爱德华三世声称自己比腓力六世更有资格继承法国王位，向法国提出自己要兼任法国国王。

爱德华三世的无理要求遭到法国的拒绝，令爱德华三世极其愤怒，因此在1337年，爱德华三世向法国发动入侵战争，史称“英法百年战争”。

在英法百年战争中，爱德华三世御驾亲征，亲自担任军队统帅，并带着自己年仅7岁的长子黑太子爱德华，从法国西北部海岸开法国始进攻。

英法百年战争最初几年，黑太子爱德华紧跟随父亲身边学习，爱德华三世也不知从哪里学来的军事才能，非主场作战都把法国军队打得落花流水，完全控制了英吉利海峡，令英国向法国输送后勤的道路畅通无阻。年少的黑太子对父亲的军事才能敬佩不已，在父亲身边几年，学到了很多有用的战略战术。

伍德斯托克的爱德华

1346年，爱德华三世认为黑太子已经可以独当一面，给了他一支军队，让他单独指挥。同年，爆发克雷西会战，法国组织精锐骑士团，想要冲破英国军队在法国的军营，但是被黑太子组织巧妙的长弓兵阻击。此战令黑太子打出了名堂，令法国军队闻之色变。

此后数年，黑太子借鉴克雷西会战胜利的经验，充分发挥长弓兵的优势，打赢一场又一场的战役。公元1356年，爆发普瓦捷会战，黑太子率领英国军队以少胜多，击败了三倍于己的法国军队，并生擒了法国瓦卢瓦王朝第二代国王约翰二世。

普瓦捷会战中，连法国国王约翰二世都被生擒，法国被迫向英国议和，原本爱德华三世的目的是夺取法国王位，但是英国国内正好发生了黑死病和战争负担导致的民变，导致爱德华三世放弃了兼任法国国王，但是得到了法国割让的一半领土，至此英法百年战争第一阶段结束。

黑太子爱德华年仅十多岁就开始独当一面，带兵多次击败法国军队，辅助父亲爱德华三世攻占了半个法国，绝对是英国历史最厉害的太子。

黑太子爱德华的婚姻也是后世热议的话题，他的太子妃不是跟他同辈的女子，而是比他大一辈的女子，而且是跟他有血缘关系的姑姑琼安公主。琼安公主的父亲是肯特伯爵，爱德华三世的父亲是爱德华二世，而爱德华二世与肯特伯爵是兄弟，因此爱德华三世与琼安公主是堂兄妹，琼安公主是黑太子爱德华如假包换的堂姑姑。

伍德斯托克的爱德华

琼安公主是个长得非常漂亮的女人，欧洲很多王室成员都想追求她，连比他小一辈的黑太子爱德华都被她迷得神魂颠倒，最后琼安公主居然选择堂侄子黑太子爱德华，两人公开宣布要结婚，这件事在欧洲引起过轰动。

当时包括国王爱德华三世在内的王室成员都极其反对这门婚事，后来黑太子爱德华在战场上屡屡得胜，享有更多话语权，就再也没有人反对他跟琼安公主的婚事。

1361年，爱德华三世正式与琼安公主结婚，两人生了两个儿子，长子爱德华6岁的时候夭折，次子理查长大成人。

爱德华三世

常年戎马生涯令黑太子健康严重损耗，黑太子人生最后几年就是缠绵病榻，无暇顾及恶名远扬，他还在为英格兰未来前途着想。1376年6月8日正值壮年，45岁的黑太子爱德华比父亲爱德华三世先去世，由于长子爱德华也年幼夭折，因此王位继承权落到次子理查。第二年，爱德华三世因病驾崩，王孙理查继承王位，即理查二世，是金雀花王朝第八代兼末代国王。黑太子按照骑士精神认真做好死亡的准备，提前写下遗嘱。后人评价他“骑士精神之花”、骑士的典范、“第二个赫克托耳”，这是中世纪最高的赞誉。至今在英国王室的皇冠、徽章、格言乃至温莎城堡都有着黑太子的曾经的痕迹，文学作品影视作品也更多笔墨渲染其军事才能。

除了军事上的巨大成就，黑太子更多被赞誉的是他的人格魅力。战斗力爆表的黑太子在钱财方面一向出手大方，赏罚分明。他免除佃农地租，对待手下慷慨赏赐。这种追求骑士精神的生活方式，让他变成了为手下战士们搜刮财物的军事领袖，而不是视察自己领地的领主，他的经济状况继续恶化，入不敷出。最终他只能征收炉灶税作为唯一收入来源，这期间修建灯塔、开展各项货币、司法、财政改革、启动清理河道等公共工程。临死前他还有94项无力偿还的债务，甚至将手下骑士的债务也扛在自己身上。

一生戎马的黑太子最后也以战士的身份死去，他供奉的信条是：对朋友保持谦逊，对对手骄傲而大胆，对需要帮助的人心存慈悲，对仇敌残酷复仇，这些信条他都做到了。