乌龙头又称“刺龙牙”、“刺嫩芽”、“五龙头”、“木龙头”、“树头菜”、“龙牙惚木”等，为五加科槐木属的多年生落叶灌木或小乔木，是山林地区所产的药菜两用的名贵山野菜。随着人们生活水平的不断提高，绿色食品越来越受到人们的关注，被誉为 “山野菜之王“的乌龙头自然越来越受到人们的青睐，市场需求量与日俱增。但是，由于人们长期破坏性、掠夺式的采集，其野生资源遭到了极为严重 的破坏，一些地区已面临灭绝的危险，蕴藏量和可采量逐年锐减，很难满足市场需求，供需矛盾日益加剧。为了保护乌龙头野生资源及充分发挥其资源优势，通过人工栽培的方式来扩大其产量具有非常重要的意义。
1 生物学特性及地理分布
乌龙头为多年生落叶灌木或小乔木，树高一般 为1.5~6m， 直径为6~9cm， 分枝少，嫩枝红褐色密生 坚刺。树皮灰色，其上密生坚刺，老时脱落。叶为2~ 3回羽状复叶，集生枝顶，叶柄长约30cm; 小叶卵 形，对生。伞形花序，花淡黄色或白色。浆果球形，黑色，具甜味。种子小，肾形，种皮不光滑，千粒重约为 1.4g。花期7~8月，果期9~10月。
乌龙头喜温暖湿润、阳光充足的环境，多生于山坡林缘或林中及半阴的地方，对环境的适应性较强。
2 人工栽培的重要性
2.1 经济价值
2.1.1 营养价值
乌龙头为山野菜之珍品，被誉为“山野菜之王”，其鲜嫩叶芽可作蔬菜食用，入口清脆，味美香 甜，风味独特，可与香椿芽媲美；热量低，为理想的 减肥佳品。乌龙头的鲜嫩芽含有丰富的营养成分，富含人体所需的多种氨基酸和大量的钙、磷、铁、锌、镁、钠等矿质元素，深受国内外广大消费者的喜爱。据科学测定，每100g新鲜嫩芽含蛋白质0.56g，还原糖1.44g， 脂肪0.2g， 钙538mg，铁12.69mg，锌4.32mg，钠118.2mg，镁54.6mg。
乌龙头的食用部位一般为顶芽，顶芽于4月下旬开始萌发，待芽苞充分膨大，发出2~3个小嫩枝时，便可进行鲜嫩叶芽的采集。也可采集侧芽食用，但侧芽萌发较顶芽晚。采集到鲜嫩叶芽之后，先用沸水焯一下，再用清水浸泡、清洗，即可炒食、盐腌或煲汤。
2.1.2 药用价值
乌龙头为药用植物，具很高的药用价值，其有 效成分是皂苷。乌龙头的干燥根皮、茎皮及叶均可入药，具有补气、活血、止痛、祛风、利湿、利尿、消肿之功效。主治气虚无力、神经衰弱、风湿性关节炎、肝炎、慢性胃炎、肾炎、水肿、糖尿病和便秘等症。长期食用可调节神经、强身健体、延年益寿。
2.1.3 观赏及加工价值
乌龙头树型独特，叶为大型羽状复叶，叶色深 绿、叶形美观，枝上长刺，花序顶生，花淡黄色或白 色，果实球形，具有很高的观赏价值。除此之外，乌龙头的种子可以榨油，其种子含油量较高，约35%，可供工业或制肥皂用。
2.2 生态价值
乌龙头为肉质根，侧根较主根发达，根系较浅，集中分布在10~30cm 的土层中。乌龙头对环境的适应性较强，移栽成活率较高，而且生长迅速，在荒山、坡地等地区栽种，可有效地避免水土流失。在造林时可将乌龙头与其他林木混交，即可避免水土流失，又能提高土地的有效利用率。
长期以来，由于人们对野生资源的保护意识不强，对乌龙头进行长期破坏性、掠夺式的采集，不仅 导致其野生资源锐减，一些地区甚至出现了灭绝的 危险，而且破坏了生态环境。因此，必须加强人们对野生资源的保护意识，树立可持续发展的思想观 念，通过人工栽培的方式来扩大乌龙头的产量，不仅可以避免其野生资源遭到更为严重的破坏，缓解 因掠夺式采集造成的乌龙头野生资源的严重短缺问题，而且保护了生态环境。
3 人工栽培技术
3.1 园地的选择
选择优良的园地条件，是保证乌龙头苗木成活率高、质量好的基础。根据乌龙头的生物学特性，应选择阳光充足、地势平坦、疏松、肥沃、排灌良好的酸性或微酸性土壤。
3.2 繁殖材料的选择
于4月上旬，选择比较健壮的根蘖苗为繁殖材料，挖苗时要非常仔细，要尽可能保证其根系的完整性，并尽快进行移栽。
3.3 移栽
移栽包括春栽和秋栽两种类型。春栽宜在萌芽前进行，秋栽宜在落叶后进行。移栽前应先深翻土壤(40cm 左右)，清除石块、杂物，将土块打细。然后 在园内挖深40cm、直径40cm 的栽植穴，穴内施一 定量腐熟的农家肥，每穴1~2株，株、行距为65cmx 65cm， 栽种时要将根系展平，均匀分布于栽植穴内，栽后要覆土并压实、浇透底水。
3.4 田间管理
乌龙头苗木定植后很容易受到杂草的影响，因此，要及时除草，但是要注意不能破坏根系。经常疏 松土壤，可以起到改善土壤的透气能力、防止土壤板结的作用，从而改善乌龙头赖以生存的土壤环境 条件，促进幼苗的健康茁壮成长。乌龙头苗木在生 长发育过程中基本上不需要追肥。适时浇水，乌龙头耐旱不耐涝，一定要注意保证土壤的适宜湿度。过干，不能满足植株对水分的要求，最终对植株的生长发育产生不良影响；过湿，容易导致根系腐烂，造成植株死亡，最终降低成活率。乌龙头抗病虫害能力极强，很少发生病虫害，但是苗期还是要随时观察病虫害的发生情况，以采取有效措施及时进行防治，将病虫害可能造成的损失降到最低限度。采 芽后要及时进行整形修剪，一般在其基部留2~3个侧芽，然后将其上部剪去。
3.5 采收
采收的时期一般在4月下旬至5月上旬，待顶芽、侧芽长到5~10cm 时进行采收，此时采收的新鲜 嫩芽质量最好。第一次采集新鲜嫩芽时要适量，采集过多易伤苗，容易导致植株死亡，使来年的产量下降。采集的新鲜嫩芽可炒食、盐腌和煲汤。如果要采集根皮、茎皮或叶来入药，应在秋季采集，而且采 集要科学、合理，要保证足够数量的乌龙头苗木存活，才能达到可持续发展的目的。
