葛洪是盐神。过去，盐工都敬他为葛仙，把葛洪称为自己的祖师爷。盐场里挂着葛洪的画像，盐工们经常烧香磕头祭奠他。盐工们为啥敬奉葛洪呢？传说葛洪的从祖父葛玄修仙得道，炼出了一枚仙丹，吞食之后，竟然白日升天而去，成了神仙。于是葛洪也崇信道教，每日修身养性，在山中苦炼仙丹。终于感动了上苍，玉皇大帝便也赐他一枚仙丹。
一日，葛洪炼丹炼到七七四十九天，打开炼丹炉一看，只见里边银光闪亮，有一枚仙丹大似鹅卵，雪白如银，光洁似玉。葛洪不禁大喜，连忙取出。拿在手中，爱不释手。心想：“果然，功夫不负有心人。我得了这枚仙丹，也可以升天去做神仙了。”
正在这时，山中来了一群老百姓。葛洪一看这些百姓，个个面黄肌瘦，无精打采。便想，今日我炼得了仙丹，难道只顾一人升天成仙而不顾百姓的生死苦难吗？想来想去，断然下定决心，要拯救这些难民。于是他拿出仙丹，让每人过来舔一舔。大家起初不信会有什么好处，后来有几个胆大的人舔过仙丹之后，顿时精神大振、力量倍增，面色红润，谈笑风生。于是大家都来舔这仙丹，舔过仙丹的百姓们个个红光满面，有用不完的力气。
葛洪看到仙丹对人们有这么大的好处，就带着仙丹出发，到各处游历去了。每到一地都让人们舔这仙丹。因而，凡是葛洪到过的地方，人们就吃饭吃得香，干活儿干得猛，连寿限都增加了许多。大家也不知道那是仙丹，看着像块石头，就叫它岩（盐）了。那时，“盐”是一种宝物，只要舔过一次，就留在体内了，不会跑掉，也不需要再吃了。
后来，玉皇大帝知道了这事儿，气坏了：“好啊，葛洪，我有心让你升天成仙，你却不识抬举，把我给你的仙丹都给众人分享了，这还了得！”遂命太阳神和龙王爷下界把葛洪的仙丹收回来。
太阳神和龙王爷来到了人间，找到葛洪，说明来意。葛洪听了，微微一笑说：“你们说的倒好听，这仙丹是我炼出来的，凭什么给你们！妄想！”太阳神和龙王爷一看葛洪不给，就想动武。谁知刚往前一凑，葛洪把仙丹一举，霎时间光芒万丈，霹雳一声，把太阳神和龙王爷一个崩到天上，一个崩到海里去了。
太阳神和龙王爷还不死心，就合伙商量着想办法偷葛洪的仙丹。太阳神说：“龙王老弟，咱俩的本事倒是比葛洪大，可他有仙丹，咱也没得办法。不如咱想法去对付人，把人的‘盐’偷走。咱不跟葛洪照面，他能送，咱能偷，他不就白送了吗？”龙王一听大喜，说：“行！就这么办，你偷吧，偷了放我那儿。这回葛洪就没法子了。”
于是，太阳神就放出毒火，烤得人浑身流汗，那“盐”呢，也顺着汗水往外流出来了。水流归大海呀，最后“盐”又都流到了龙宫里。就这样，没过几年工夫，人身上的盐又都让太阳神和龙王爷合伙给盗去了。
再说葛洪，转来转去，眼看着人们又是面黄肌瘦、无精打采的了，总不知是什么缘故。再给人们舔那仙丹也是撑不了多长时间，过不几天又成了原来的模样。人们身上无盐，吃不下饭，四肢无力，不能干活儿。眼看人们越来越虚弱，有的活不到三四十岁就病死在街头了。葛洪感到事情不好，就细心查访，发觉原来那仙丹的宝气都顺着汗水流走了。葛洪一琢磨，嗯，看来还是太阳神和龙王爷捣的鬼，就下决心去找这两个家伙算账。
这天夜里葛洪悄悄摸到了终南山山坳里，太阳神正在呼呼睡大觉，葛洪上去揪住了太阳神的耳朵说：“好啊，太阳神，你胆敢偷我的宝物，快快从实招来，不然的话，我用仙丹砸断你的腿，叫你再也出不了终南山。”太阳神当时吓得浑身如筛糠，连连求饶：“哎哎，别价别价，我说我说。你的宝物不就是盐吗？我偷是偷了，可却不放在我这儿,都放在龙王那里了。”“那我不管，你能给他就得给我再要回来！”“哎，好好好！”太阳神眼珠一转说，“不过，你得把龙王给我撵到岸上来，他藏在海底龙宫里我进不去呀！”“好吧！你等着。要是你说话不算话，到时候我可就不客气了！”“哎哎哎，一定，一定。”
太阳神给葛洪出了道难题，心想着葛洪要是不敢去斗龙王，不能把龙王弄到岸上，那就不能怪我了。
葛洪来到大海岸边，龙王知道了，他耍起了威风，呼啸着卷起小山一样的浪头朝着葛洪压了下来。可是葛洪手托仙丹，面无惧色，迎着巨浪走了过来。说也奇怪，那海浪到了葛洪面前，好像被什么东西挡住了似的，一下分开两股，向两边涌去，葛洪身上竟连滴水也没有沾上。就这样，葛洪一直朝龙宫走去。这下可把龙王爷吓坏了，他知道葛洪来者不善，赶紧命虾兵蟹将打开宝库，把盐都抛了出来化到了海水之中，妄图销赃灭迹。
不一会儿，葛洪到了龙宫大殿。他把仙丹拿出来轻轻一晃，直震得龙宫东倒西歪，梁倾柱斜，龙王爷在龙王宝座上再也坐不住了，一个跟头摔倒在台阶下，趴跪在地上直磕头求饶。葛洪收起了仙丹，问龙王道：“把我的宝物藏在什么地方了？”龙王还想狡辩，说：“我没见什么宝物啊！”“没见？太阳神早已招供了，你还敢抵赖？”龙王忙说：“哎哎，不敢不敢。可是，我真的没偷什么宝物啊，不信，请你到宫里宫外搜一拽，若要搜出，我甘愿受罚。”
葛洪就到龙宫搜查，查来查去，果然不见放在何处。刚要离去，突然，觉得身边一凉，原来是岸上一股河水流进了大海。葛洪灵机一动，舀了一碗河水尝尝，甜滋滋的，又舀了一碗海水尝尝，咸得要命。“噢，原来是把‘盐’都化到了海水中了！”葛洪就要再找龙王算账，谁知却不见了龙王的踪影。原来龙王跑到天庭去了。葛洪一怒之下，又追到了天上。
到了天宫一看，龙王和太阳神正在向玉皇大帝告状呢。玉皇大帝听了龙王和太阳神的一面之词，就要下令处罚葛洪。这时，就见朝班中有一位白发老者开口说话了：“玉皇陛下，微臣有本奏上。”
玉皇大帝一看，原来是太上老君，就说：“爱卿，有何本章请讲。”
“玉皇，”太上老君说，“想那葛洪，一心一意修仙求道，千辛万苦炼就的仙丹，本是玉皇洪恩所赐，不料葛洪有心接济万民百姓，普度众生，也是上天皇恩浩荡，玉皇不该对葛洪问罪责罚，而应加封奖赏才是。倒是太阳神和龙王爷违背圣意，偷去人间宝物，实属冒犯天条，理应追究。还望玉皇三思！”
“嗯，这……”玉皇大帝听了太上老君的一番话，幡然醒悟，便说，“太上老君言之有理，着令太阳神和龙王将人间宝物还上，不得有误。”
这时葛洪也赶到了天宫，一见玉皇大帝幡然改过，也就不再说什么了。
从那以后，葛洪就留在天上做了神仙。龙王爷呢，只得每年往陆地上去交还人们的食盐。又因为太阳神帮助龙王偷走了盐，所以，还得他要回来。不信你看，盐都是太阳晒出来的。盐工呢，只不过是替祖师爷葛洪讨还债务罢了。
