在回答这个问题之前，我们先简单了解一下英国的相关知识。英国的标准国名是：大不列颠及北爱尔兰联合王国。它是一个由四个地区组成的联合王国：英格兰、苏格兰、北爱尔兰和威尔士。现在让我们回到足球的话题。参加世界杯的规则是不以国家名义参赛，而是以各国足协的身份注册。

一般情况下，大多数国家只有一个足协，但英国一共有4个足协。 1863年，一群足球爱好者在伦敦的一家旅馆里成立了一个足球协会——英格兰足球协会，这也是世界上第一个足球协会；就是从这个时候开始，踢足球正式起来了，有了统一的比赛规则。 1873年，世界上第二个足球协会——苏格兰足球协会成立； 1876年，世界上第三个足球协会——威尔士足球协会成立； 1880年，世界上第四个足协——爱尔兰足协也成立了；

随着足球运动的日益普及，1904年，一个世界级的足球协会在法国巴黎成立，也就是国际足联。各个国家和地区的足协相当于国际足联的弟弟。

论到对现代足球的贡献，自然少不了英国，所以1905年国际足联也给了英国足够的特权，让英国的四个足协同时加入国际足联。这也是为什么在世界杯和一些欧洲赛事中，我们可以看到英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰，却没有英国队的身影。