1945年10月20日，中共中央东北局的书记彭真，在接见东北抗联党委领导成员之后，一时感慨不已，而且还总结出了共产党人，在二十几年的革命历程中最艰辛的事情：一个是红军两万五千里的长征，还有就是中央撤离苏区之后南方三年游击斗争，东北抗联十四年的苦斗。可以同两万五千里长征相提并论，就可以看出东北抗联这十四年来，同日寇抗击斗争是必然充满鲜血和汗水的。

同长征与南方游击的斗争有很大区别的是，在相当长的一段时间里，东北抗联与党中央是失去联系的，他们只能凭借着自己的力量去“单打独斗”，而这也使得东北抗联的处境雪上加霜。在抗战胜利之后，毛主席也曾经问过抗联的主要负责人周保中：如果当时没有去苏联，那么抗联会怎么样呢？

周保中在沉思了一会儿后，说道：如果不去苏联，那可能会一个也不剩。由此可见，当时的抗联在抗日战争中的艰辛和困难。1936年2月，东北抗日武装队伍正式整编成东北抗日联军，到了1937年的秋天，抗联已经有11个军，总人数是三万多人。而且还开启了东南满、 吉东以及北满三个游击区。

东北抗日联军所取得的成就，在很大程度上鼓舞了中国人民同日寇抗击的决心，同时也让敌人对这支队伍报以最大的警惕。从1937年末，日本就开始针对东北抗日联军进行了讨伐活动，并且还被称之为三年治安肃正计划。

日本调集了十万多的兵力，开始对松花江，还有东南满地区进行大规模的讨伐，大扫荡直接造成这里成为了一个无人区。日本除了在军事上对抗日联军进行限制，还在经济与政治上采取强硬措施。

日军直接将所有的农产品垄断购销，还实行了对所有的生活必需品配给制，想要将抗联物资来源给切断了，而这也使得东北抗联活动进入一个非常困难的时期。东北抗联在进入苏联境内后，也经常发生物资短缺，还有作战压力大的现象。

1938年的冬天，由于日伪军大规模的搜山，东北抗联无法在东北境内活动了，所以抗联32团就不得不从虎林进入苏联境内，从那之后就一直停留在苏联境内到1945年。1939年的冬天，第七军的部分队伍也进入到了苏联的境内。

除了这几支自主进入苏联境内的部队之外，东北抗联的领导人也和苏联方面取得联系，并在1940年春，开始了战略转移。在日本的重重包围下，东北抗联战士们英勇冲锋，最后从黑龙江分批进入到苏联境内。

而这都是经过抗争后的结果。由于日寇大规模的扫荡与诱降，所以在东北抗联中，有大批被收编的义勇军还有山林部队选择逃亡，还有一部分甚至投降于日伪军，在这一时期许多英勇的干部牺牲了，这其中就有我们知道的杨靖宇、陈瀚章等人。

东北抗联中的部分领导人在面对这样严重的局面时，产生动摇的想法，甚至还有人提出了要取消东北党组织以及抗联组织。在这关键时刻，周保中挺身而出，对“取消主义”的观点提出了反对。

好在大部分人的脑子还是比较清醒的，大部分同志还是同意了周保中的观点，并且他还用行动证明了自己要继续抗战的决心，随后就带领着部队，冲出了敌人的包围圈。虽然当时天气恶劣，东北抗联的处境更是每况愈下，可是为了能够躲避日本的扫荡，抗联的战士们大部分都得躲进山林中，这给抗日活动增加很大的困难。没有办法最后抗联只能向苏联境内转移，这样才能够保存力量。