美军的航母，向来是维护美国全球霸权的急先锋。有一个问题很多网友都比较感兴趣：美国究竟需要多少条航母才能确保自己的利益？

长期以来，航母被用来展示国家力量，这一点美国运用得最为熟练。随着技术的进步，航母从生产制造、维保补给、平时管理到战时使用，都面临着许多新的情况。特别是现代反舰技术快速发展，以航空母舰为代表的大型水面舰艇在海战场上危机四伏，安全问题尤为突出。在这种形势下，美国海军究竟需要多少艘航母才是比较划算的呢？

2024年美国有11艘航母在服现役：“尼米兹”级10艘和“福特”级1艘。但能够对危机局势随时做出反应的只有三到四艘。尽管美国有11艘航母，但不管局势多么危急，11艘不可能同时出海。大部分情况下海军可以同时部署3-4艘航母。

美军航母力量的通常部署模式是：一艘展开，另一艘准备替代，第三艘退出部署进行休整。这一轮流部署模式可以让部队在第一阶段进行部署准备，训练人员，准备装备；第二阶段部队展开战备；第三阶段是休整和恢复。在战争等紧急情况下，这个部署模式也可以进行微调：原本计划返回休整的编队留下继续值班，它的替代者抵达阵地后，可以在短期内为战区指挥员增加一倍以上的兵力。

但延时部署不仅增大了装备的磨损，更严重的是会导致水兵心理受损。翻阅美军航母舰员各类犯罪档案，创纪录的是“布什”号，从贩卖毒品到各种伤害，无奇不有。

按照只能同时派遣三分之一的部署模式，美军的设想是保持15艘航母，可以保证任何时候都有5艘航母处于战备状态。其理由是：

第一，防备中国。中国这是美国主要的地缘政治竞争对手，台海、南海和日本周边都有可能产生紧张局势。所以，任何时候在太平洋地区需要有3艘航母，这是可靠的遏制中国的最低限度的力量。

当中国不得不考虑同时对付美军三个航母战斗群时，300架舰载机和约1200枚巡航导弹，将能够阻止中国的冒险行动。

第二，欧洲和中东。北约认为，俄罗斯对欧洲安全构成严重威胁，但美军在欧洲拥有大量的空军基地，对航母的需求不是特别大，用一艘航母足以控制整个大西洋、北海和地中海。另外还有一艘放在印度洋的阿拉伯海，准确地说，是部署在波斯湾看住中东的伊朗。

航母编队的造价惊人，航母本身只是露出水面的冰山的一角。尽管航母造价高达110亿美元以上，但配套的部分却还要大得多。舰载航空兵集群至少需要50亿美元；掩护舰艇至少3艘驱逐舰，每艘20亿美元；1艘运油船加1艘补给舰，大概还要70-80亿美元。每个航母战斗群至少还需要配备一艘核潜艇，造价为40亿美元。

随同所有舰艇、潜艇和飞机的各种弹药价值约10亿美元。建立一个新的航母战斗群，简单的估算需要300亿美元。美军还缺4个航母战斗群，这需要军费1200亿美元。

同时，每个航母战斗群约7000人，需要发薪金、津贴、生活费和退休金，在航母上服役是在刀尖上跳舞，危险的工作更需要钱来维持。

为了在不完全指望盟友的情况下牢牢控制住整个现实世界，美国需要将航母牢牢掌握在自己手中。而越来越乱的世界形势表明，应该建造更多的新航母。问题是美国还能挤出多少军费来建造航母？1200亿美元不是个小数目，况且美国国会的议员们早就对海军无休无止的造舰计划怒气冲冲了。