我们看英国的历史会发现，从中世纪到大航海再到近现代，英国始终奉行弱肉强食的社会达尔文主义，一直致力于对外扩张掠夺，并由此积累起早期原始财富，为其资本主义的快速发展提供支持。

即便现在英国没落下去了，还是奉行武力至上的原则，时不时派遣飞机军舰去别国门口秀肌肉耍拳脚。这对于信奉以和为贵，和平共处的中国人来说，简直不可理喻。

那为什么英国从古至今，都热衷于对外扩张，通过武力掠夺来增加财富呢？原因有很多，有国内宗教改革的原因，有资产阶级的推动，有与西班牙和法国竞争海外贸易权的考量，但除了这些政治文化上的因素之外，还有一个很重要的原因就是英国从9世纪开始就逐渐在维京入侵的浪潮中成为一个由维京人和维京文化主导的冒险掠夺型国家。

维京人是指居住在北欧日德兰半岛和斯堪的纳维亚半岛的丹麦人、瑞典人和挪威人，这些海盗主要由探险家、战士、商人、海盗和水手等组成，受北欧生存压力以及西欧海上贸易的吸引，于8世纪末9世纪初开始向外扩张，形成了自四世纪以后欧洲又一次大规模的民族大迁徙。这场大迁徙持续了300年之久，历史上称之为“维京时代”。

维京人迁徙路线

英国历史上总共经历了三次大规模的维京入侵。

第一次入侵发生在8世纪末。

这时候的英格兰正处于盎格鲁撒克逊的七国时代。5世纪罗马从不列颠撤离后，盎格鲁撒克逊人入侵不列颠，最终建立起七个较大的盎格鲁撒克逊王国。这七个小王国之间相互争斗不休，给了维京人可乘之机。

有历史记载的维京人对英国的袭击最早发生在789年，这群来自北欧的海盗杀死了当地的一名官员，这位官员将他们当作了前来贸易的商人。793年，维京人又洗劫了在林迪斯法恩岛上的修道院。

从此以后，维京人加快对英格兰的侵略步伐。到了835年，维京人开始大规模入侵肯特，并进攻东盎格利亚和林赛。842年，维京人一度进攻到了伦敦，但在这半个世纪中，维京人只限于掠夺，并未表现出长期殖民的企图。

然而这种情况到9世纪中叶开始发生变化，851年，维京人首次在英格兰过冬。866年，维京首领哈夫丹和伊瓦尔攻占约克城，七国之一的诺森伯里亚成为丹麦人的附庸国。869年，维京人击败另一个王国东盎格利亚，俘虏并处死了国王。此时，唯一能够阻止维京人横扫英格兰的只剩下实力最强大的威塞克斯王国。

871年，阿尔弗雷德成为威塞克斯的国王，同时也成为拯救英格兰的唯一希望。即位初期，阿尔弗雷德也很难抵抗彪悍好战的维京人，但凭借多年的战斗经验，阿尔弗雷德逐渐摸索出一套对付维京人的有效战法，最终在878年的爱丁顿战役中，取得对维京人的决定性胜利。凭借这一功绩，阿尔弗雷德成为英国历史上唯一一位具有“大帝”称号的国王。

但阿尔弗雷德也没有办法彻底将维京人从英格兰土地上驱逐出去，于是就和维京人签署合约，将英格兰东部和北部大片领地划分给维京人居住，即所谓的“丹法区”。

从此以后，英格兰形成了丹法区和威塞克斯两强对峙的局面，丹麦维京人再也没有取得初期横扫一切的辉煌战果，双方时战时和，经过一个半世纪的碰撞和交流，丹麦维京人和英国人逐渐融合，这为英国族群注入了最早一批维京海盗的彪悍基因。

第二次维京入侵发生在11世纪初。

此时英格兰的国王被称为“无准备者”的埃塞尔雷德二世。而丹麦已经从多个小王国统一成一个强大的君主国。

991年，丹麦和挪威联合大军再度入侵英格兰，埃塞尔雷德统御无方，遭遇惨败，不得不给丹麦人缴纳大笔赔偿换取和平，形成了以后的“丹麦金”。但这并没有阻止丹麦人的继续劫掠，导致盎格鲁撒克逊人与丹法区居住的丹麦人矛盾激化。

1002年，埃塞尔雷德下令屠杀居住在英格兰的丹麦人，一时间大量丹麦人被屠杀，其中包括丹麦国王斯韦恩的妹妹。

斯韦恩闻讯后，悲愤交加，在做好充足准备后，于1013年率大军入侵英格兰。英格兰各地相继失守，埃塞尔雷德仓皇逃往诺曼底避难。

同年圣诞节，斯韦恩被加冕为英格兰国王，丹麦维京人在经历200年反反复复的侵略后，最终完成了对英格兰的征服。然而仅过一个多月，斯韦恩便突然暴毙，根据遗嘱，他的次子克努特继承了英格兰的王位。

北海帝国版图

虽然此后埃塞尔雷德之子埃德蒙被英格兰贵族拥立为英王，但不久后，埃德蒙突然去世，克努特成为名副其实的英国国王。

不久后，克努特又继承了丹麦和挪威的王位，构建起一个前所未有的北海大帝国。1035年，克努特去世，北海帝国分崩离析，英格兰王位再次回到盎格鲁撒克逊人手中。

但从1013到1035年，这24年丹麦王朝统治期间，丹麦的制度、文化对盎格鲁撒克逊族群产生了重大影响。

第三次入侵维京入侵发生在1066年。

上面我们只提到了维京人对英格兰的入侵，除了英国外，维京人几乎掠夺了整个欧洲沿海国家，包括法国、德国、爱尔兰以及东面的俄罗斯。不过除了英国之外，受灾最严重当属法兰西。

843年，查理曼的孙子签署《凡尔登合约》，将法兰克王国一分为三，其中西法兰克王国成为后来法国的雏形。

9世纪下半叶，维京人开始骚扰西法兰克海岸，并沿塞纳尔溯流而上，攻至巴黎城下。

911年，西法兰克国王查理三世不堪维京人的骚扰，将诺曼底半岛一带封给了维京人首领罗洛，从此维京人在法国扎下根来。

因为当时法国人习惯称呼这些维京海盗为“来自北方的人”（Norman），所以维京人在法国也被称作诺曼人，他们在法国的聚居地就被称为诺曼底。法国历史上鼎鼎大名的诺曼底公国由此建立。

再说回英国，1066年英王忏悔者爱德华去世，死后无子，王位由其妻舅哈罗德继承，这引起了此时诺曼底公爵威廉的不满。因为爱德华在流亡诺曼底期间，曾许诺死后指定威廉为继承人。

威廉以此为由，于1066年召集大军跨海入侵英格兰，于黑斯廷斯大败英军，英王哈罗德战死。随后，威廉快速征服了英格兰境内的盎格鲁撒克逊贵族，在同年圣诞节加冕成为新英王，即威廉一世或“征服者”威廉。

维京人第二次入主英格兰，但这次和第一次不同，诺曼人建立的王朝一直持续了近百年。诺曼王朝之后的金雀花王朝、兰开斯特王朝一直到现在的温莎王朝，从广义上来讲都可以看作诺曼王朝的延续，历代英王体内都流淌着威廉一世的血脉，由此可见，英国的中古和近古历史都是由诺曼人主导的。

威廉一世的征服将诺曼人勇于冒险、致力扩张的海盗精神带入英格兰，从此以后英格兰彻底摆脱了被外敌轮番入侵蹂躏的屈辱历史，身份开始翻转，逐渐变身为对外发动战争，争夺海外领地和贸易权的侵略者。

从12世纪一直到15世纪这三百年间，英王和法王争夺在法国的领地，到16世纪以后英国开始大航海，鼓励海盗掠夺西班牙商船，再到19世纪建立遍布五大洲的日不落帝国，这一次次对外的战争，无一不是受维京诺曼人的海盗精神所驱使。即使到了现在，根植于英国人体内上千年的海盗基因仍然没有淡化，在面对弱者的时候仍会暴露出原始强盗的本性。