科学家发现一种6米多高的巨型玉米，据说它可以拯救世界人口粮食危机问题，这也许是你见过最奇怪的植物之一了。这种玉米最奇特之处正是因为它拥有手指状的部位是它的气根子，悬挂在离地面数米的地方，并且不断地渗出粘液，疑似橡胶树产出的橡胶。然而，这种奇怪的巨型玉米竟然可以拯救世界，这又是怎么回事呢？①巨型玉米的传说与发现！

墨西哥南部的瓦哈卡州是全球大部分玉米的发源地，每年的收获季节，都会举办盛大的玉米节。在上世纪70年代，一些当地的农民对其他人说，我们镇上的玉米至今已有两千多年的历史了，植物部分长得很高，有时还会流油，比世界上任何一种玉米产量要高得多。

到了1980年，这个传说就传到了科学家们的耳中，在好奇心驱使下，他们成立研究小组前往实地求证，看到眼前的场景之后简直不敢相信自己的眼睛，真的看到了一些神话般的巨型玉米。通常的普通玉米，能长到两三米高就已经算得上精心呵护了，而这里的玉米，可以长到6米多高，简直就像是童话里面走出来的作物。但是产量也确实比普通的玉米要高一些，科学家们就立即着手组织研究团队，与当地的人一起开展合作研究。

时隔多年，他们终于揭开了巨型玉米的奥秘，这个巨型玉米是当地保留了千年的古老品种，一直属于高度秘密保守者，这些玉米体内共生着许多种固氮菌群，这些细菌通常只在土壤中被发现，当玉米进入快速生长期时，它们的气根就会分泌出一种非常非常黏的胶质，几乎是隔绝了空气，创造出适合这种固氮细菌工作的低氧环境。固氮细菌们，直接会将大气的氮转化为植物可吸收的形态，为巨型玉米提供它们生长所需的80%以上的氮。巨型玉米就会根据自身的生长进程，自由地调节这种胶质的剂量，确保每一个阶段都能够获得适量的氮。②玉米驯化史，死亡海域的形成！

这样的机制，对于科学家们来说，跟科幻小说一样不真实，他们认为巨型玉米就是农业研究的圣材，如果能够破解巨型玉米的密码，那么我们就能够实现玉米自由。世界将因此而改变，这里，就不得不提到玉米的神奇驯化史了。二战之后，用来制作各种武器的这种硝酸铵的量有些过剩，美国人发现这种化合物，可以大幅度地增加玉米的产量，但是蛋白质和叶绿素的主要成分，是植物快速生长的限制器，空气中78%都是氮气。但是除了大豆，其他的植物都无法直接利用大气中的氮，而用硝酸铵生产的氮肥就是打开限制器的钥匙。

化肥，很快就被广泛运用到农业当中，这却无意中打开了潘多拉的魔盒，全球各地开始出现死亡海域，这些海域中富含过量的营养，导致大量的海藻增生，鱼类和其他的生物在其中就会窒息，死亡场面如同地狱一般。目前已知的死亡海域超过了400个，面积还在不断地扩张。其中最为严重的就是美国的密西西比河流域的墨西哥湾，罪魁祸首就是氮肥，毕竟它不是植物自然合成的。它的机制类似于填鸭植物，大多只能够吸收一半，对产量的增益也已经上限，剩下的，渗入地下水，进入到地球的海洋系统，破坏了生态环境，甚至改变气候。③巨型玉米和传统农作物的神奇区别！

巨型玉米自行固氮，意味着农民几乎不用购买使用任何的人工肥料，就能够让作物的产量突破生长上限，不仅节省了一大笔的开支，还能够从根本上解决氮肥污染的问题。有研究指出，玉米一开始是具备固氮特性的，不过在人类驯化的过程中，逐渐丧失了这项功能。

8700年前的古墨西哥人驯化了一种类似于大刍草的野草，这个就是玉米的祖先。种植玉米时，古代的美洲文明走上了巅峰，玛雅人甚至认为人是用玉米造出来的。1592年，哥伦布登上美洲大陆后，欧洲人将玉米作为战利品带回家，再从丝绸之路、印度和东南沿海三条不同的路径传入中国，这也是我们国家各个地区对玉米都有不同称谓的原因。东北它叫苞米，山西地区则叫玉米棒子，广阔的中原俗称苞谷，闽南语叫做番卖。玉米在传播的过程中，品种经过不断的改良，如今已经不仅仅作为粮食了，还有很多你意想不到的用途。

④种植巨型玉米工业可能将发生翻天覆地的改变！

我们来看看人类在玉米统治下的一天，早晨醒来，你需要掀开玉米纤维做的杯子去刷牙，挤一点含有食用糖醇的牙膏，食用糖醇是用玉米淀粉加工而成的。早饭再来一碗玉米粥，搭配一杯牛奶。当然奶牛的饲料主要也是玉米。如果你有些感冒的话，还得来片感冒药，我们吃的西药中99%碘酒成分都是玉米淀粉做的药剂。开车出门，烧的是玉米乙醇，进了玉米淀粉胶粘剂造的楼，办公用的纸也是玉米秸秆造的。午饭再来一份炸鸡和快乐水，鸡块裹的玉米粉，炸鸡用的玉米油，快乐水里面的糖也是玉米的糖浆。晚饭，吃的是玉米粒炒黄瓜丁儿，就一碗玉米排骨汤，晚上看电影放松，来一份玉米做的爆米花，喝一杯玉米酿的烧酒。

如今呢，整个世界都被玉米这种农作物深深地影响了。2016年我国玉米种植面积约为3811.9万公顷，已经相当于整个日本的国土面积了。2022年玉米的产量呢，已经达到了2.77亿吨，玉米已经成为了我国第一大粮食作物。世界上玉米产量最高的是美国，2022年的总产量为3.49亿吨，占全球玉米总产量的30%。

据估计，一个美国人一年要吃掉12kg玉米产品，普通美国人的体内70%的原子都来自于玉米。如果大规模地种植巨型玉米去自行固氮，带来的深刻改变是难以想象的，但遗憾的是，巨型玉米，目前还没有得到推广，究其原因是它们需要更大的空间和更长的生长周期。与当前的工业化规模下的玉米并没有明显的优势，但是科学家们正在试图让他们与其他的品种杂交，希望能够保留固氮特性。现阶段，已经成功地将生长周期缩短至一半，或许很快就会有自形固氮的杂交玉米品种出现，如果这种特性的模式能够被复制，未来也许会有超高产量的固氮小麦、固氮水稻的出现，不仅能帮助人类彻底地解决粮食匮乏问题，也能让工业突飞猛进地发展起来，这就是巨型玉米拯救世界的关键所在。