1949年夏天，《人民日报》刊登了一则令人拍手称快的新闻。美国驻上海领事馆副领事威廉姆·欧立夫因在上海东长治路溧阳路口制造混乱，被迫公开向上海市警察局和相关人员道歉，并赔偿所有损失，还被拘留了三天。这一事件让美国第一次感受到失面子的滋味，多次向上海政府提出抗议，但都无济于事。时任上海市市长的陈毅态度坚定地回应：“再闹就抓起来拘留！给他们一点颜色看看！”

1949年下半年，随着解放军在渡江战役中接连获胜，南京、杭州相继解放，国军长江防线被彻底突破。蒋介石试图依靠资源丰富的上海继续顽抗，甚至不惜挑拨国际事端以拖延时间。上海作为中国的经济中心，有着600多万人口，地理位置得天独厚，是国民党最后的堡垒之一。毛主席指示：“打上海，要文打，不要武打，不仅要军事进城，还要政治进城。”这意味着在解放上海的过程中，既要歼灭守军，又要完整接管上海的经济。

由于黄浦江上停泊着许多外国军舰，陈毅深知，如果贸然开战，可能会引发国际矛盾。为此，解放军高层在江苏丹阳召开了动员大会，陈毅作为总指挥，详细部署了攻打上海的步骤和纪律，尤其是入城后不得随意闯入民宅。他说：“要用实际行动证明我们解放军的优良品格。”即使战士们筋疲力尽，也只能露宿街头，不得打扰百姓。

1949年5月12日，上海战役正式打响。经过十多天的激烈战斗，解放军以轻武器攻占了市区，歼灭了敌军两万多人。5月27日，上海宣告解放，标志着这一经济重镇重新回到人民手中。上海市民推开门，看见解放军战士严格遵守纪律，宁可在湿漉漉的马路上休息，也不进民宅打扰百姓。这个场景被市民们拍下，成为了历史的经典一幕。百姓们感慨道：“这才是真正为百姓的军队！”

上海解放后的第二天，陈毅出任上海市军事管制委员会主任，并担任市长。然而，摆在他面前的是一个烂摊子：经济状况恶化，社会治安混乱，大部分国民党警察无所适从，外国人依旧在上海横行霸道。为了尽快恢复上海的秩序，陈毅决定首先解决社会治安问题。他派华东局社会部副部长李士英前去接管警察局。李士英走访大街小巷，发现市民们依然惧怕出门。经调查后，他找到长期在警察局卧底的邵健，了解到局长陆大公已经有意向归顺共产党。李士英立即与警察局接洽，经过交涉，顺利接管了警察局。

1949年6月2日，陈毅宣布上海市人民政府公安局正式成立，由李士英担任局长。然而，上海局势复杂，治安问题并未彻底解决。7月6日，陈毅决定为解放军举行入城仪式，以庆祝上海解放。当天，广场上人山人海，百姓们手持鲜花和红旗，场面热烈。然而，一辆吉普车突然闯入，差点撞到游行的群众。负责治安的警察张恒顺举枪警告车主停车。车主不服地喊道：“我是美国人，为什么要停车！”张恒顺当即将车主控制住，并向陈毅报告了此事。

陈毅当即指示：“管他是哪国人，敢阻拦游行，先抓起来再说！”原来，这位车主正是美国驻上海领事馆的副领事威廉姆·欧立夫。被押至警察局后，欧立夫态度嚣张，不仅拒绝配合，还殴打了警察，破坏办公桌。面对他的无礼行为，公安局副局长钱惠民严肃地警告：“你扰乱治安，侮辱警察，已经违法了。”尽管欧立夫不断以美国外交官的身份为自己开脱，钱惠民冷笑道：“就算你是美国人，我们也不会因为你是外国人就放你一马！”

事件上报后，李士英和陈毅都表示要依法严肃处理。陈毅更是强调：“谁违法都要受到应有的惩罚！”最后，欧立夫被迫公开向受伤警察道歉，赔偿损失，并被拘留三天。《人民日报》刊登了欧立夫的道歉信，这在中国近代史上是前所未有的。

美国领事馆对此大为光火，不断向上海政府抗议。陈毅冷静回应：“新中国是强大的，是不可侵犯的！”此事迅速传遍全球，让全世界见证了中国的崛起与强大。