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2024年8月5日,柬埔寨“德崇扶南运河”项目的开工,震动了整个东南亚。
各国都惊叹于我国强悍的基建能力和柬埔寨搭上中国发展东风的幸运。
这不,深受震撼的泰国也主动找上了中国,提出了与中国合作修建“克拉运河”的想法,让东南亚的地缘格局走到了大变革的十字路口。
克拉运河到底有多大的价值?
其一旦建成,对于中美在东南亚的地缘布局,又将产生怎样的影响?
克拉运河沟通不同水系、海洋的运河,是人类伟大的创造之一,从苏伊士运河,到巴拿马运河,无一不是便利贸易航道、为当地带来巨大财富的聚宝盆。
因此,泰国想要修建一条连通太平洋与印度洋的人工运河,也就不足为奇了。
泰国想要修建的克拉运河,位于东邻暹罗湾、西连安曼大海的克拉地峡,地处泰国西南部的拉廊府和春蓬府境内。
克拉地峡附近常年风平浪静、海况极佳,具备优越的运河修建条件。
根据泰国方面的规划,克拉运河全长超过100公里,宽400米,水深25米,可供船只双向通航。
研究显示,只要克拉运河能够落地,便可至少将过往的太平洋与印度洋航线缩短1200公里,可以节约2—5天的航程和超过20万的燃料费用。
日积月累下来,其可以为现有航运线节约的时间和资金成本,相当可观。
这也为克拉运河的盈利创造条件。
于是,在目睹了中老铁路和德崇扶南运河的成功案例后,一直对于修建运河犹豫不决的泰国,也在近日主动找上了中国,提出了合作修建克拉运河的意愿。
毫无疑问,克拉运河一旦落地,将对中泰两国带来巨大的裨益。
于泰国而言,克拉运河具备的航运价值,可以让其像埃及、新加坡那样坐享其成,每年仅靠过路费和配套的相关港口服务,便能赚得盆满钵满。
不仅如此,克拉运河还将极大提升泰国在东南亚的商业地位和地缘价值,从而吸引更多的民间和官方资本前往投资,从而实现泰国经济的腾飞。
于中国而言,克拉运河项目既可以破除困扰我国多年的“马六甲困局”,亦是我国驱逐美国、重塑东南亚地缘格局的重要契机。
首先是在经济上,作为全球头号工业大国,我国每天都需要从海外进口大量的能源。
其中有超过60%的进口航线都需要经过马六甲海峡。
如果我国的货运航线改经克拉海峡,则可以为我国节省出相当可观的货运成本,从而带动我国工业品整体成本的下降和价格竞争力的提升。
其中蕴藏的经济效益不可估量。
从地缘政治上讲,克拉运河也对于我国有着重要意义。
可由于马六甲海峡本身的运力水平,以及新加坡蛇鼠两端和美国介入的因素,使得我国在中美逐渐交恶的背景下,随时面临被美国切断海上生命线的威胁。
因此,我国近些年也一直在积极布局绕开马六甲海峡的货运路线,从缅甸的皎漂港到巴基斯坦的瓜达尔港,无一不是我国努力的成果。
但相较于以陆运为主导的前两者,在一个极致强调成本的高烈度竞争时代,克拉运河带来的水运之利,显然对我国更具意义。
运河的阻碍因素尽管克拉运河对中泰两国裨益良多,但其落地将直接改变现有的利益格局,而触动利益往往比触动灵魂还要艰难。
因此,泰国虽对克拉运河酝酿多时,但受制于各方面因素却始终未能付诸实践。
其一,是泰国自身的资金与技术困境。
早在2003年,泰国政府便进行过评估,想要修成这条运河,至少要耗时10年、花费250亿美元的资金。
到了如今,运河的预算费用已经超过300亿美元,对于财政捉襟见肘的泰国政府。
这显然是一笔不小的负担。
再加上泰国羸弱的基建实力,单靠自身团队也很难克服一系列的技术问题,最终只会让工程时间不断拉长,项目运算也将步步攀升。
此外,运河漫长的修建时间,也让选票制度下、只着眼于眼前利益的泰国政客们缺乏动力。
毕竟谁也不愿意自己费时费力推动的项目,最终却便宜了别人。
其二,则是泰国国内政局因素的影响。
克拉运河地处泰国西南部,一直是其国内穆斯林的聚居地,在历史上一直有着极高的分裂倾向,让历届泰国政府很是头疼。
运河一旦落地,一方面会在地理上将泰国西南部与其他地区事实上分割开来,加剧穆斯林聚居地的分裂倾向。
另一方面也会因为随之而来的利益纠纷,使得缺乏凝聚力的泰国社会愈发割裂。
这种担忧,亦是泰国政府始终举棋不定的重要原因。
其三,则是外部势力的干预。
毫无疑问,一旦克拉运河修建完成,那么势必对现有的太平洋至印度洋的贸易航线造成巨大影响,这无疑会影响现有既得利益国家的反对。
新加坡和印度尼西亚,便是两国最不愿克拉运河落地的反对势力。
实际上,在过去的数十年间,每当泰国想要修建克拉运河,就必然遭到这两个国家的极力反对与各种掣肘。
更有甚者,他们会直接寻求域外大国的干预,来强行搅黄泰国的计划。
其四,泰国民众对政府官员的不信任,亦让克拉运河缺乏民意上的支持。
根据一份最新的泰国民意调查显示,泰国民众中仅有3成人是支持修建克拉运河的。
之所以支持率会如此低迷,除了担忧运河开凿带来的环境问题外,民众对政府贪腐问题的严重不信任,才是最大原因。
例如,泰国国内的一条重要机场,修建了十年尚未完工,且整个工程预算中超过80%的资金都去向不明。
这种基建腐败的案例,使得泰国民众对于一切大基建项目都十分抵触,这也促成了克拉运河的难产。
当然,克拉运河迟迟未能落地的最根本原因,仍是其可能打破现有地缘格局的能力,而招致域外强权的忌惮,而这个国家正是美国。
美国布局的破产一直以来,东南亚都是美国用来遏制中国发展的重要地缘拼图。
一方面,东南亚国家与我国在南海问题上存在不可调和的直接冲突,是美国用来打压我国声望、消耗我国精力和制造对华筹码的重要抓手。
另一方面,东南亚的地缘位置,也是锁住我国进入印度洋、联通欧亚大陆另一端的咽喉要地,我国所面临的“马六甲困境”,便是这一地缘影响的直接写照。
长久以来,美国在东南亚的布局,主要依靠菲律宾和新加坡这两个反华急先锋和蛇鼠两端的越南。
但随着我国的多年经营,美国的设在东南亚的这三驾马车,却走向了分崩离析。
越南自不必说,其近些年的经济发展高度仰赖于承接我国的低端工业转移,就连用电都受制于我国。
可以说,其经济发展的命脉被牢牢地抓在中国手中,几无可能如美国的意愿对中国翻脸,更多只是想游走于中美之间两头捞好处。
再加上中国海军的飞速发展,以及中国通过中老铁路和德崇扶南运河等基建项目与老挝、柬埔寨实现的深度利益绑定,更是让越南在地利上彻底失去了反华的资本。
因此,美国想要推动越南制衡中国的计划,已经实质上破产。
在失去越南这枚重要的棋子后,美国在东南亚布局中所能依仗的,便只剩下了菲律宾和新加坡这两个国家而已。
菲律宾在近些年一直是美国制造南海争端的最重要棋子,给中国带来了不小的麻烦。
但菲律宾毕竟实力有限,且处于东南亚地缘格局的边缘地带,因而对中国的实际影响终归有限。
因此,美国如今真正能够依仗的,唯有新加坡一国而已。
军力羸弱的新加坡,之所以能够守着马六甲海峡这一黄金航道躺着赚钱,本身就离不开美国的支持与保护。
作为回报,新加坡也将忠实地执行美国的利益路线,这也是新加坡作为一个华人国家,却在过去的很长一段时间里,反而是东南亚的反华急先锋的原因。
新加坡之所以能够有这么大的价值,则完全仰赖于马六甲海峡对于中国的巨大利益。
可随着克拉运河逐渐提上日程,中国一旦开辟了绕开马六甲海峡的新航道,那么新加坡的价值将一落千丈,美国也将缺乏在实质上挟制中国的筹码。
不仅如此,克拉运河的成型,将让中泰之间的经济利益绑定愈发加深,泰国这一中美的平衡场不可避免地导向中国。
届时,老挝、柬埔寨和泰国倒向中国,越南和缅甸被中国降服,新加坡、印尼的战略价值被削弱,实现中南半岛整合的中国,将彻底摧毁美国的布局。
结语克拉运河之后,连通整个东南亚的“泛亚铁路”项目也将提上日程。
到了那时候,中国凭借基建项目便能实现与东南亚诸国的经济利益绑定,从而从根本上挖掘美国立足的根基,彻底实现一个“去美化”的新格局。
参考文献
南阳政法《 柬埔寨建运河后,泰国新总理也要“分流马六甲”,还将找上中国?》