近日，美国移民局 (USCIS) 发布了一系列关于 OPT 政策的大变动！此次更新主要是关于 F/M 非移民学生签证类别的重要政策更新。

USCIS 更新了关于学生何时有资格在科学、技术、工程和数学 (STEM) 领域进行选择性实习的政策指导。更新还特别明晰了关于在线学习学校转学、宽限期和出国留学的内容。

无疑，这对于 STEM 专业的留学生来说是重大的好消息！！具体内容，让我们一起来看看吧。

什么是 OPT ？

OPT全称 Optional Practical Training (专业实习)，是由美国移民局授予给持F-1签证的学生的临时工作许可，允许学生在完成学业之前或之后申请获得最多12个月的工作许可。国际学生在 OPT 时间内基本不受限制，可以在美国停留，但如果国际生在毕业后60天内仍未申请到OPT，就必须离开美国。

简单来说，OPT 是从学生身份到工作身份的过渡阶段，也就是说国际学生可以得到一定时间的缓冲期合法留在美国找工作、积累工作经验。在实习期间，仍然保留F1的学生身份，实习期间如果找到合适的工作单位，签订正式的雇佣合同，学生身份F1转换为工作身份H1B。但是如果想要全职，需要申请OPT拿到移民局发放的EAD (Employment Authorization Document) 才可以。

· 本次 OPT 的 3 大重要调整 ·

在线学习课程的学分计算

将在线或远程学习课程正式纳入全日制学习要求之中。具体而言，持F1签证的同学可选择将一门课程或相当于三学分的在线课程计入全日制学习计算。大家即便在特殊情况下无法线下上课，也能保持全日制学生身份，在申请OPT时不受影响。

如果 F-1 学生的学习课程是语言学习课程，则在线或远程教育课程不计算在学生的完整学习课程中。如果F-1 学生只需要一门课程就可以完成学习计划，则不能通过在线或远程教育完成。

转学及学习层次变动

移民局明确了学生在完成 OPT 后的 60 天宽限期内，可以选择转学到另一个经过美国移民和海关执法局 (ICE) 认证的学校，或变更学习层次。

特别提示：无论留学生是保持相同的教育水平（例如从一个学士学位课程转到另一个学士学位课程），还是升入不同的教育水平（例如从学士学位课程转到硕士课程）都可以。

STEM领域的OPT延期

针对STEM专业的留学生，政府还对OPT延期的申请时间段进行了调整，并进行了一系列技术性修正。

在已知STEM学生拥有24个月超长待机的延期时间基础上，明确了该时间段的裁定标准为首次完成学业后的OPT到期的次日开始。

学生可在其当前完成学业后的OPT工作许可(EAD)到期前90天内，且不超过其DSO将STEM OPT推荐录入SEVIS后的60天内，申请为期24个月的STEM OPT延期。

此次新规已于 2024年8月27日生效，适用于发布日期或之后待处理或提交的所有申请。

· STEM专业依旧是申请大热门 ·

此次对OPT规则的进一步明确，无疑为很多迷茫的留学生吃下了一颗定心丸。但还是要告诉大家的是，大家能够吃到的红利不仅如此！这个政策对留学专业的选择影响也很大。

此前还有扩增STEM专业领域范围好消息。STEM细分专业增加至59个！

在官方发布的新增专业名单中，有不少都是留学圈大热专业：Data Analysis、Machine Learning、Software Engineering等等。也就是说，以下这些拥有36个月超长OPT时间（原本的12个月+24个月的延期）的STEM专业同学，拥有更大的留美工作概率。

以下为新增的STEM专业：

景观建筑 Landscape Architecture机构研究 Institutional Research机电一体化、机器人与自动化工程技术 Mechatronics, Robotics, and Automation Engineering Technology/Technician复合材料技术 Composite Materials Technology语言和计算机科学 Linguistics and Computer Science发展心理学和青少年心理学 Developmental and Adolescent Psychology地理空间情报 Geospatial-Intelligence人口学与人口研究 Demography and Population Studies