据娃哈哈官方微博，娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后，因病医治无效，于2024年2月25日10时30分逝世，享年79岁。

据公开资料介绍，宗庆后，1945年12月出生，浙江杭州人，娃哈哈集团创始人，现任娃哈哈集团董事长，浙江省饮料工业协会会长，浙江娃哈哈智能机器人有限公司董事长。曾担任第十一届全国人大代表、中国保健食品协会副会长、浙江省饮料工业协会会长等职务。曾获得全国劳动模范、“五一劳动奖章”、全国优秀企业家、中国经营大师、2002CCTV中国经济年度人物、袁宝华企业管理金奖等荣誉。2023年3月，宗庆后以1000亿元人民币财富位列《2023胡润全球富豪榜》第121位。

杭州娃哈哈集团有限公司创建于1987年，在宗庆后的带领下，从3个人、14万元借款起家。目前，娃哈哈在全国建有81个生产基地、187家子公司，拥有员工近3万人。公司产品涵盖包装饮用水、蛋白饮料、碳酸饮料、茶饮料、果蔬汁饮料、咖啡饮料、植物饮料、特殊用途饮料、罐头食品、乳制品、医药保健食品等十余类200多个品种，其中纯净水、AD钙奶、营养快线、八宝粥是家喻户晓的国民产品。除食品饮料研发、制造外，娃哈哈还是食品饮料行业少有的具备自行研发、自行设计、自行制造模具及饮料生产装备和工业机器人能力的企业。

近年来，随着女儿宗馥莉的成长接班，宗庆后在娃哈哈逐渐退居二线。

2021年12月9日，娃哈哈集团宣布内部消息，此前担任集团副董事长的宗馥莉，正式兼任娃哈哈集团总经理一职。而这一职位，之前由宗庆后兼任。

事实上，这是娃哈哈完成新老交接的关键一步。

在2023年接受媒体采访时，宗庆后也谈到了接班的问题，在他看来，守业比创业更难，“我应该不会退休，但是会退居二线，让年轻人在前面冲锋，我在后面看着，走偏的时候扭转一下，出点主意。”

关于宗馥莉的职业经历，娃哈哈集团在官方微信一篇文章中写道：2018年4月，宗馥莉出任娃哈哈集团品牌公关部部长，开始主导品牌焕新；2020年3月起兼任集团销售公司副总经理，深度参与集团销售业务。2021年12月，宗馥莉正式出任集团副董事长兼总经理，以“后浪企业家”的身份逐渐走到了舞台中央。

今年除夕夜，宗馥莉在给全体员工的署名信中表示，时代大潮滚滚向前，企业发展也犹如后浪不停推着前浪，娃哈哈也将迎来一个新的发展阶段。这将是极具挑战、满怀希望的一年，也是娃哈哈超越自我，再次发展的关键之年。

宗庆后在2018年的一段公开演说流传较广，他表示，“我唯一的念头是，当我真的老去，我可以对所有人说：‘我这一生，并不非凡，但我干了一番事业，改变了一些人的命运，为这个时代、这个社会和这个国家提供了一些正能量。很多人因我而受到鼓舞，成为主动打造新世界的力量。’”