有一个大婶姓王，王大婶的家在长江边的李家村。王大婶的丈夫在三年前去世了，丈夫去世后，她就和儿子李水生相依为命了，李水生19岁。

一天下午，王大婶去村外的野地挖野菜。她刚走到野地里的时候，忽然看到一个老头带着一个年轻女子进入芦苇荡，看上去，年轻女子大约十八九岁。王大婶不挖野菜了，她拿着竹篮和镰刀进入了芦苇荡。

王大婶进入芦苇荡后，发现老头和年轻女子向芦苇荡里的一个大土坡走去。时间不长，老头和年轻女子钻进了大土坡里。王大婶知道大土坡上有洞，老头和年轻女子钻进洞里了。王大婶走到大土坡前，果然看到大土坡上有一个洞，老头和年轻女子在洞里。王大婶赶紧问老头和年轻女子：“你们是什么人？”

老头说：“我们不是本地人，是省城里的人，三个月前，叛军攻进了省城，很多人被叛军杀害了，我家只活了我和孙女两个人，其他的人都被叛军杀害了，对了，这个年轻女子就是我的孙女，10天前，我们流浪到了这里，我们发现芦苇荡里的水沟里有鱼虾，便决定留下来，因为我们没有地方住，便在这个大土坡上挖了一个洞，然后住在了洞里。”

王大婶听完老头的话后想了想，然后说：“我家只有我和儿子两个人，不如你们住到我家里吧！不过，我也不会让你们白住的，你们要帮我干农活。”王大婶说完后，老头和年轻女子商量了一下，然后决定住到王大婶的家里。接下来，老头告诉王大婶，他叫吴有才，他的孙女叫吴媚娘，吴媚娘18岁。

王大婶将吴有才和吴媚娘带回家后，村民们纷纷来看吴有才和吴媚娘，当他们知道了吴有才和吴媚娘的遭遇后，纷纷诅咒战争。从那以后，吴有才和吴媚娘就在王大婶的家里生活了。

半年后的一天上午，李水生带着吴媚娘到镇上买东西，结果在镇上遇到了镇上的恶霸。恶霸见吴媚娘长得漂亮，走到吴媚娘的面前调戏吴媚娘，吴媚娘吓得叫了起来。李水生赶紧阻止恶霸调戏吴媚娘。恶霸见李水生阻止他调戏吴媚娘，举手打李水生，李水生是一个小伙子，血气方刚，他见恶霸打他，当即还手。结果，两人打了起来。恶霸不是李水生的对手，时间不长，恶霸脚下一滑，跌倒了，不料，恶霸跌倒后，头撞到了石阶上，当场死了。

李水生见出了人命，赶紧带着吴媚娘跑出镇子。他们跑回家后，李水生将恶霸死亡的经过告诉了王大婶和吴有才。王大婶吓哭了。吴有才对李水生说：“水生啊，你赶紧躲到山上去。”吴有才刚说完，王大婶停止哭，然后对李水生说：“水生，你赶紧躲到山上去。”李水生说：“好，我现在就去山上。”

下午的时候，县衙的衙役们来到了李家村，他们是来李家村抓捕李水生的。村民们知道衙役们抓捕李水生的真相后，纷纷为李水生打抱不平。衙役们对村民们说，他们也认为恶霸是死有余辜，但是他们是奉命行事。结果，衙役们在村庄上待了大约小半柱香的时间后，就离开了李家村。

要说时间，过得真快，不知不觉，李水生藏在山上三年了。这一年，战争结束了。战争结束后，一天上午，吴有才对王大婶说：“现在战争结束了，我想带媚娘回省城，你放心，我们很快就会回来看你的。”下午的时候，吴有才就带着吴媚娘离开了李家村，去省城了。

一个月后的一天上午，吴有才和吴媚娘带着一大队人来到了李家村。在一大队人中，有当地的新任知府和本地的知县，其他人都是衙役。吴有才告诉王大婶，其实他是省城里的大财主，发生战争后，他将家里的金银全部藏在了后院的地宫里。不久，叛军攻进省城，叛军攻进省城后，杀了很多人，他家只活了他和孙女。战争结束后，他带着孙女回到省城后，遇到了一个朋友，他的这个朋友马上就要去王大婶所在的地区做知府。

吴有才得知朋友马上要去王大婶所在的地区做知府，十分高兴，他当即将李水生的情况告诉了朋友。他的朋友听完他的话后说：“你放心，我一定会帮李水生的。”不久，他的朋友就上任了。他的朋友上任后，就带着他和吴媚娘以及知县衙役们来到了李家村。他的朋友对王大婶说：“那个恶霸是死有余辜，你的儿子李水生无罪。”

知府和知县以及衙役们走后，王大婶和吴有才吴媚娘一起上山找李水生了。他们在山上一边走，一边大叫李水生的名字。结果，他们在山上找了一个时辰后，终于找到了李水生。

三天后，王大婶和李水生跟着吴有才吴媚娘去省城了。不久，吴媚娘嫁给了李水生。他们的婚礼很隆重，省城里的很多富豪都参加了他们的婚礼。