历史上最富有的和尚是陈庆之，他是北宋时期的和尚，曾任太师兼中书令，相当于宰相的地位，并且被赐予庙禅后的称号。

他通过讲经和边境贸易积累了大量财富，不仅资助国家，还被多位皇帝封官加赏，从而成为历史上极为富有的和尚之一。但相比于下面这位，他可是小巫见大巫了。

从一座破庙，干成了上亿资产，没错，说的就是现任河南嵩山少林寺的方丈—释永信。

大家都清楚，少林寺是属于佛教的禅宗，修行也是靠禅定和顿悟，禅定是禅宗修行的基础，而顿悟则是修行者通过长期禅定实践后可能达到的一种精神状态。

禅宗强调“直指人心，见性成佛”，即通过直接的方法来认识自己的本性，从而达到解脱的境地。

按理来说，禅宗修行的寺庙应该是非常清净，可如今佛门前的游客络绎不绝，显然不是清修的好地方，而它之所以会变成现在的著名景点，就得归功于一开始提到的释永信。

释永信，法号常林，俗名刘应成，1965年出生在安徽省颍上县，因为父母都是佛教徒，在这种耳濡目染下，释永信在少年时期便展现出对佛教的浓厚兴趣。

1981年，刘应成初中毕业，那时候的他才刚满16岁，因为无法抗拒佛法的吸引力，他向父母坦言要辍学出家，为此甚至选择绝食来表决心，在这种情况下，父母终于同意了他出家的请求。

在进入少林寺后，他拜时任方丈释行正为师，正式成为一名僧人，并取法号“永信”。

那时候嵩山少林寺尚未修缮，建筑物都残破不堪，僧人也只有十多名，因为没有什么香火，这些僧人只能靠十多亩薄田为生。再加上释永信年纪小，方丈便让他派去其他寺庙参学修行，直到三年后才返回寺庙。

而在上个世纪60年代，嵩山少林寺被列为了省文物保护单位，在释行正的努力下，政府最终把管理权和门票经营权还给了少林寺。

1982年，李连杰主演的《少林寺》红遍了大江南北，引发了全国性的功夫热潮，那时候的释永信生任职寺庙主任，他趁此机会将寺庙收藏的武术典籍进行整理出版，随后又组建了少林武僧团进行全国巡演，在电影《少林寺》的热度下，他成功扩展了嵩山少林寺的影响力。

凭借着敏锐的商业头脑，少林寺的收入节节攀高，这些资金为他奠定了打造少林商业帝国的基础。

在1993年，释永信被推选为佛教协会理事，并将少林武僧的巡演扩展到了国外，为弘扬中国佛教文化做出了很大贡献，而在五年后，他被选为了第九届全国人大代表。次年又担任了少林寺方丈直到现在。

而在这期间，释永信还成立了少林寺红十字会丶慈善福利基金会，开展扶贫助残救灾活动，展现了佛教的慈悲精神。

他还积极推动少林寺的商业化运营，包括建立少林寺文化产业集团，通过影视、出版、功夫表演等多种形式将少林文化传播至全球。

这些措施不仅为少林寺带来了可观的经济收益，也使得少林文化得到了广泛传播与保护。

尽管释永信在佛教界和社会上享有盛誉，但他也面临过一些争议。2015年，一些针对他的指控引发了社会的广泛关注，内容涉及到个人生活、寺院管理等多个方面。然而，这些指控并未得到证实，释永信继续履行他的宗教职责。

释永信是一位将传统佛教与现代社会紧密结合的宗教领袖。他通过自身的努力，不仅为少林寺的复兴和发展做出了巨大贡献，还在世界范围内传播了少林文化和佛教思想。

尽管面临过一些挑战和争议，释永信依然坚定地走在弘扬佛法和促进社会和谐的道路上。

释永信的影响力已经超越了宗教界，他的领导让少林寺成为了中国乃至世界的文化符号。他的努力不仅为少林寺带来了新的生命，也使佛教在现代社会中焕发出了新的光彩。