在过去的六年间，仔猪还没断奶就死亡的比例逐年升高，到了2015年达到了17.4%，其中原因还不太清楚，不过可能与每窝猪崽的数量越来越多有关。有趣的是，尽管总的猪崽出生数量一直在涨，但成功断奶的猪崽数量并没有跟着变多。

有些研究发现，一窝猪崽如果整体出生体重偏轻，那么它们在断奶前的死亡率可能会更高。关于猪崽出生时的整体体重（总初生重）和断奶前存活率之间的关系，不同的研究给出了不一样的答案。比如，有一项研究在2013年指出，长白猪和约克夏猪的总初生重与仔猪死亡率有一定的遗传关联，这个关联数值分别为0.28（误差0.06）和0.22（误差0.07）。而在2015年的一项研究中，科学家们发现总初生重与30日龄仔猪死亡率之间的遗传联系并不明显。

另一些研究者，比如2007年的Su团队，他们研究了长白猪总初生重与不同阶段存活率之间的遗传关联，结果显示这些数值均为负相关，且带有一定误差范围。而对于约克夏猪，相关性数值也有一定的负相关性。此外，2002年的一项研究提到，长白猪出生体重对存活率的影响虽然较小，但还是有一定关系的，而约克夏猪在这方面的数据则不太明显。

有的研究提出，若以分娩后存活五天的猪崽数量来定义一窝猪崽的有效数量，这样能更好地反映出总出生体重和断奶前死亡率之间的关系。两者之间的遗传关联数值在0.34至0.85之间波动，而断奶前死亡率与存活五天后的猪崽数量之间的遗传关联则是负相关的，数值在-0.35至-0.57之间。

至于断奶前死亡率的遗传稳定性，也就是受遗传影响的程度，相关研究给出的数值较低，大致在0.03至0.13之间。相比之下，出生体重的遗传稳定性稍微高一些，尤其是来自母亲一方的遗传效应更为显著，约为0.15至0.26。这意味着，通过遗传手段来提高猪崽的出生体重，可能有助于间接降低断奶前的死亡率。

有研究曾发现，猪崽出生时越重，它在断奶期、保育期和成长期的存活率越高。出生重大的猪不仅在后期体重更大、生长速度更快，而且在市场上更有可能成为优质的商品猪。不过，也有研究指出，出生体重过大的猪，其腰部肌肉和脂肪分布可能并不理想。

综合来看，出生体重对猪的整个生命周期表现有着重要影响。但在实际养殖过程中，需要根据特定猪种的具体遗传特性来科学选择和调整出生体重，因为出生体重与存活率之间的关系并非简单的一致性正相关，而是可能受到多种复杂因素的影响。同时，那些出生体重特别轻的母猪，不仅总产仔数较少，而且生产年限也可能相对较短。