晚清时期，中国正处于内忧外患之中，北方沙俄虎视眈眈，南方列强蠢蠢欲动。

此时，关于新疆的去留问题，成了清朝廷争论的重点。

李鸿章和慈禧以国库空虚为由，要割让新疆，这立即引起了左宗棠的强烈不满，他大怒：“166万平方公里，你可真大方！我就是自己借钱，也要收回新疆！”

那么，这位力保国土完整的大臣，究竟是怎么完成他的诺言的呢？

今天我们就一起来看看吧！

1、新疆风云：海防与塞防的较量

在那个风雨飘摇的晚清，两位重量级人物——李鸿章与左宗棠，就国家命运展开了一场激烈的论战。

这便是后世所称的“海防与塞防之争”，其核心议题在于：清朝此时国力有限，用有限的资源与精力，应投向东南的海防，还是西北的塞防？

19世纪60-70年代，中国边疆和海防同时面临巨大危机。中亚的阿古柏势力在英、俄支持下侵占新疆大部分地区；同时，日本以琉球船民在台湾遇难为由，发兵进犯台湾，清政府无力以武力驱逐，最终不得不以赔款换取日军撤离，暴露了海防的空虚。

清政府在同治年间虽平定了太平天国起义，但国内局势并未完全安定，加之与英、法、俄、美等国签订的不平等条约赔款，财政压力巨大，难以同时兼顾东南海疆与西北边疆的防务。

李鸿章，这位北洋大臣是坚定地海防派，在对外战争与现代化探索中功勋卓著，他力主强化海防，言辞掷地有声：“新疆乃偏远之地，茫茫沙漠、广袤无垠、土地贫瘠、人迹罕至，收复新疆得不偿失。失去新疆，于国家元气无损……”

在他看来，舍弃遥远而贫穷的新疆，保护沿海富庶省份免受列强侵扰，是更为现实的选择，也是现在的当务之急。

而左宗棠，则发出了不同的声音。

在他心中，新疆不仅是清朝地图上的领土，更拥有着无可替代的战略价值。他反驳道：“天山南北，粮食丰饶，瓜果飘香，牛羊成群，马匹遍野。新疆富含煤、铁、金、银、玉石，怎可言其‘广袤无垠、土地贫瘠’？实乃中华之聚宝盆也！”

他进一步强调：“西部安定，中国便安定了一半。”

此言一出，遂成流传千古的真理，如今也是如此，西北的安定，是我国东南发展的绝对前提。

然而，此时中亚的局势对大清极为不利。一边沙俄虎视眈眈，一边阿古柏叛乱肆虐，新疆岌岌可危。外有英俄煽动，内有清廷腐败，新疆似乎即将从清朝版图上消失。可即使这样，在这危急关头，左宗棠还是挺身而出了。

1875年5月，他被任命为钦差大臣，全权负责新疆军务。面对朝廷的冷漠与李鸿章的阻挠，左宗棠毫不退缩。他誓言，即便自己借债，也要收复这片失落的土地！

言出必行，左宗棠随后毅然率领六万大军西征。

为鼓舞士气，他命人抬着棺材走在大军最前方，誓言：“不破楼兰誓不还！”

那么，左宗棠会顺利守住新疆吗？

2、左宗棠的新疆收复之旅

左宗棠虽然立下了豪言壮语，可真正的挑战才刚刚开始。

首当其冲的，是筹款与组建西征军。那时的大清国库空虚，慈禧太后也束手无策。但这并未阻挡左宗棠，他誓言：“我即便自己借钱，也要收复新疆！”

于是，左宗棠四处筹款，不仅向商人伸手，甚至向洋人借债。为了组建一支能在新疆这块“不毛之地”大展拳脚的军队，他几乎借遍了所有能借的钱。当时，许多人都认为左宗棠疯了，但在他看来，这是对他国家的责任，是对土地的不舍。

组建西征军，左宗棠倾注了无数心血。他不仅招兵买马，更是严格筛选将领，选拔士兵，从装备到训练都力求精益求精。

他知道，面对英俄等列强的煽动与阿古柏的叛乱军队，只有精锐之师才能取得胜利。

接着，他采取了先北后南的战略，迅速收复了北疆。

左宗棠的战略思想清晰明了，他深知北疆与南疆的地理环境、敌人分布和民族情况各异。因此，他采取了先北后南、缓进速战的策略。

在北疆，西征军如雷霆万钧般攻城掠地，瞬间击破了阿古柏构筑的“天山防线”。几场战斗下来，北疆的战事便迅速结束，这种速度和效率令所有人都惊叹不已。

最后，是南疆的战事，南疆平定之时，也意味着阿古柏的最终败亡。

收复北疆后，左宗棠没有丝毫松懈，立即转向南疆。

南疆的叛军在西征军的迅猛进攻下溃不成军，阿古柏见大势已去，最终选择了自尽。至此，新疆的战事终于告一段落，这片土地重新回到了祖国的怀抱。

3、收复新疆的深远影响

在收复新疆的壮举完成后，左宗棠面临的第一个棘手问题便是伊犁。

伊犁，现在叫犁哈萨克自治州，位于我国天山北部的伊犁河谷内，与哈萨克斯坦、俄罗斯、蒙古国等国家接壤，是连接中国内陆与中亚、西亚乃至欧洲的重要通道。这种地理位置的优越性，使得伊犁在中国与周边国家的经济、文化交流中发挥着不可替代的作用。

同时，伊犁河谷地形复杂多样，四周被高山环绕，形成了一个相对封闭的地理环境。这种地形特点使得伊犁地区气候湿润，雨量充沛，被誉为“塞外江南”，是新疆粮食的主要产地之一。

更重要的是，伊犁地区蕴藏着丰富的矿产资源，包括煤炭、石油、天然气、铬、铝等，这些资源绝不可以轻易落入别人手中。

可这么重要的一块土地，却一度被沙俄占领。

清政府为了回收伊犁，不得不与沙俄进行谈判，结果却是签订了割地赔款的不平等条约。这一结果，让左宗棠怒火中烧。

尽管如此，他依旧凭借毫不妥协的态度和出色的军事谋略，最终迫使沙俄做出了让步，成功让伊犁重新归入中华的怀抱。

这一过程展现了一位老将军不屈不挠、誓死保卫国家领土完整的英雄气概。

时至今日，依旧值得我们学习。