上期讲过，“潘仁美”的原型就是邯郸的“潘美”。那么历史上的“潘仁美”到底是一个怎么样的人呢？其实，潘美在历史上并不是各种剧本中描述的那样“恶贯满盈”“陷害忠良”的人。如果我们从正史中寻觅答案，“潘”是一个遭人讹传千年、被人误会的“冤假错案”。

电视剧《杨家将 》剧照

一是，潘是北宋年间的开国元勋。大家都知道，赵匡胤是在征战途中黄袍加身的。而潘美就在军中，二人多有配合，很早就追随宋太祖平定天下，所以他们有着很深厚的情谊。赵光胤发动兵变后，就是指派“潘”回朝传递消息，完成这个既尴尬、危险，又使命重大的任务。史书载，当年潘单骑回到开封，宣布这一惊天消息。之后，只有一名叫韩通的大将急忙下殿意欲抵抗外，其余尽数俯首称臣，赵匡胤兵不血刃改朝换代。在这种情况下，我们可以想象到潘是如何面对群臣，是如何舌战满朝。所以，潘的能力、功劳堪与诸葛亮舌战群儒媲美。还有史书载，潘“信任于得位之初”。

二是，潘是太祖平叛和善后的功臣。陈桥兵变后，潘又完成了一项看似不可完成的任务。是年，北宋立足未稳，各路诸侯兴风作浪，赵光胤很是头疼。陕西袁彦就是其中之一，为人凶悍，一直整顿军队，打造兵器，大有造反的迹象。赵光胤决定派人去陕西，监视袁彦的军队，并劝服他入朝来见。派谁呢？潘美力挑重任。数日后，潘竟带袁回到开封。太祖大喜说：‘不杀袁彦，而是让他来觐见，潘美了却我心中一件大事’。

三是潘在开国初年的数次平叛中，功绩显赫。潘有时时冲锋陷阵的猛将，有时又是安抚善后的能臣，为赵光胤解决了不少的“大事”“难事”。攻打南汉，剿灭南塘，收复北汉，潘始终冲在最前线。溪峒蛮獠民族从唐朝开始就侵扰内地，数百年都没有得到管制。潘美一马当先，带兵追剿，直至老巢。对契丹的战争，潘功不可没。公元980年，雁门关大捷；公元982年，潘率三万宋军迎战三路敌军，勇破36垒，打得辽军丢盔弃甲。直至去世前几个月，仍坚守在抗辽前线。

面对累累功勋，怎么背负上千年骂名的呢？

北宋名将曹彬画像

一是陈家谷兵败，背负指责。公元986年北伐中，潘为西路军主帅，杨业为副帅。当时，潘单独率兵攻下了燕云十六州的四个州。然而，大将曹彬（北宋第一武将世家，著名战将）出师不利，潘只好撤回。不久，朝廷下诏潘，将攻下的四州百姓迁徙回内地，并命潘率兵保护。关键时刻，寰州再次沦陷被敌军夺回。副将杨业认为此刻辽军士气旺盛，交战必败，应避其锋芒，以护送百姓为主要任务。而两个监军反驳，并冷言冷语嘲讽。杨业因为是降将身份，怕别人怀疑他不忠，于是决定背水一战。史书载，临战前，杨业曾哭诉衷肠，只不过潘未加阻拦。结果，杨业战败，两个监军早早撤离战场，招知杨业被俘，绝食而亡。正因如此，令潘背上骂名。有人怀疑他嫉贤妒能，故意不派兵相救，有意将杨业置于死地。加上民间故事口口相传，人们对杨家将的敬仰，使得后人对这位历史人物一贬再贬。为了丑化他，还在他的名字中间加了一个“仁”字。显然，如果以一场兵败来否定潘一生的历史功绩，是有失偏颇的。

二是有史学家考证，说潘罪过不轻，主要是：幽州战败，有败绩；讨伐溪峒蛮獠时，杀人很多。攻太原时，所部屠城、烧城、灌城，掠夺妇女为营妓；管理下属，“乘怒杀人”；利用职权，打压杨业，还多次上书，状告杨业的短处，后不惜误国，害死杨业。

综合以上两种观点和历史史料，可以用以下概括评价潘的功与过：有功有过，功在忠于朝廷，对地方平叛屡立战功；过在烧杀屠掠降国百姓，畏惧强敌，嫉妒陷害副将。陈家谷口兵败影响大，成为宋朝开始萎靡不振的重要转折。