一段婚姻的结束意味着什么？失败还是自由？

对于56岁的新西兰人Joanna Dugdale来说，选择结束婚姻完全是因为“不想再忍了”。

“突然发现该为自己而活”

Joanna在奥克兰从事金融行业，有过两次离婚经历。

第一次离婚是在30多岁的时候，那时她并不想离婚。

四十多岁时她又结婚了，这段婚姻持续了12年。

人到中年，她却意识到自己必须离开，“50多岁选择离婚，完全是为了我自己。

“到了这个年纪，我突然发现应该为自己而活，我不愿意再忍受下去了。”

多年的婚姻生活中她过得并不开心，也多次向丈夫暗示这一点，但她提出离婚时，丈夫完全惊呆了。

中年是“第二个青春期”

记者、演说家兼作家Niki Bezzant写了两本关于更年期和中年生活的书，讨论了女性准更年期和更年期对女性自我意识的影响。

有海外的研究显示，在年龄较大的群体中，异性恋夫妇离婚往往是由女方提出的。

新西兰统计局上个月公布数据显示，新西兰人的结婚和离婚年龄都在上升。

去年，新西兰人结束婚姻和民事结合的平均年龄为男性48.1岁，女性45.5岁；而在2003年，这一年龄为男性42.5岁，女性40.1岁。55岁以上人群的离婚率有所上升。

这背后的原因很有可能是很多中年女性在经历“第二个青春期”。

临床心理学家Kirstin Bouse经常与中年人打交道，她提出了一个论据，即中年是其独特的心理发展阶段。

她认为中年——尤其是对女性而言——与青春期所经历的挣扎类似。

Bouse指出，这个阶段的女性，在努力寻求一种“与他人无关的身份”。

“我们有这些身份：母亲、妻子、女儿、姐妹等等。我经常听到有女性说，‘我只想做自己’。

“我们开始关注自己是谁，努力搞清楚什么最重要，接受不断变化的身体，追求自由和独立。”Bouse说。

种种这些都和青春期的主题相似。

负责“适应和奴役”的雌激素减少

在更年期前期和更年期，神经内分泌可能会影响女性的自我意识。

“雌激素是适应和奴役的荷尔蒙，随着雌激素的减少，我们不再愿意牺牲自己适应周遭。”Bouse认为。

“从生物角度看，我们不再愿意像年轻时那样为他人服务。”

另一方面，Bouse认为，“很多45岁以上的男性根本不考虑这些事情。”

“当我听中年男性说话时，我听到了很多遗憾：我以为我会在事业上更进一步，我以为我会在经济上更稳定，或者我想参加马拉松，但我现在太老了，不可能了。”

而很多中年女性想要什么，会告诉自己“我只需要找到方法就能得到它。”

这也许就是为什么男性常常对女性伴侣离婚的决定感到措手不及的原因。

“构建了适合自己的生活”

回到Joanna的故事，谈到自己的中年单身生活，她格外珍惜来之不易的自由。

她指出，重新审视之前的婚姻很重要，离婚不是失败。

“有些人觉得单身很可怕，离婚后有强烈的失败感。恋情只是结束了，而不是失败了。

“自由是最重要的价值观之一。”Joanna说。

“当你发现自己拥有思想和决策自由时，你会感觉有点像拥有权力。你有能力决定你要如何生活。”

“我不必再操心所有人晚餐吃什么，包括我自己；我可以邀请朋友来家——不再有义务邀请我不喜欢的人。现在的我更强大、更快乐，因为我构建了适合自己的生活。”她说。