由于几乎所有的子弹弹壳都是用黄铜加工制作的，因此弹壳都是黄色的，弹头的颜色就比较多样，虽然大部分也是与弹壳一样的黄色，但是也会出现红色、黑色、橘色等其他颜色的弹头。

全金属被甲弹：这种弹头通常被一层铜或其他金属包覆，以提高穿透力并防止枪管过快磨损。它们通常保留金属的原色，比如黄铜的暗黄色或橘色。

半被甲软尖弹：这种弹头设计为在穿透目标时能够扩张，造成更大的伤害。它们的前端露出未被金属包覆的铅，因此前端呈现出铅的灰色。

穿甲弹：这些弹头设计用于穿透装甲或坚硬的目标。它们可能会有特殊的颜色编码，如黑色或绿色，以区分于其他类型的弹药。

光弹：光弹在射出后会发出光亮，帮助射手跟踪弹道。这些弹头的尾部通常涂有红色、绿色或其他颜色的荧光物质。

训练弹：训练用的弹药可能不会有特殊的颜色编码，因为它们通常设计为低成本，用于非战斗情况下的射击练习。

1899年《海牙公约》包含了关于禁止使用某些类型弹药的规定，特别是那些在人体内易于膨胀或变形的子弹。这些规定旨在减少不必要的苦难，确保战争中的行为有一定的限制。全金属背甲弹因其穿透力强且不易在人体内膨胀或变形，成为国际冲突中广泛接受的标准军用弹药。

由于全金属被甲弹的外观相似，弹头上的颜色编码就成为了区分不同功能弹药的重要方式。这些颜色标记帮助士兵在战场上迅速识别弹药类型，确保正确使用。例如：

黑色弹头：通常用于标记燃烧弹，这种弹药在击中目标后会引起火焰和高温，用于破坏设备或清除掩体。

红色弹头：在北约国家中，红色弹头通常表示曳光弹，这种弹药在飞行中会产生明亮的光迹，帮助射手观察弹道并调整瞄准。

绿色弹头：在华约国家中，绿色弹头可能用于标记曳光弹。

不同国家和军事组织确实可能有不同的颜色编码系统，因此在国际范围内并没有统一的标准。

在实际应用中，军队和执法机构可能会根据特定任务的需要选择不同类型的弹药。颜色编码系统帮助他们快速识别和选择合适的弹药，确保在关键时刻能够发挥最大的效能。此外，一些特殊任务可能会使用特殊颜色编码的弹药，如非致命弹药可能会有明显的颜色标记，以便于区分。