孝文帝改革后，北魏的国家实力变强了，北方也不那么乱哄哄了。可是呢，都城搬到洛阳后，以前的都城平城那块地方，皇帝就管不过来了。先前为防柔然，太武帝拓跋焘在北方边境设了六座军镇，后来陆续增加，但仍沿用六镇之称。北方六镇是北魏国防的一道生命线，在北魏国家的军事、政治生活中享有重要的地位，因此边镇军官成为国家的显贵，享有较高的特权。六镇自西而东分别为沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒六镇。魏迁都洛阳后，长期戍守北边的沃野等六镇的将卒（多为拓跋部贵族及其成员或中原强宗子弟）地位下降，且此时北部遭遇极端气候导致粮草不足，六镇内部底层镇民对高层将领愈发不满 。

正光四年，塞北的柔然闹饥荒，大汗阿那环带着30万人马南下抢劫，把北魏在六镇的钱和粮食都抢光了。皇帝元诩就发点抚恤金给六镇的军民，可这哪够啊？沃野镇的匈奴人受不了了，就抢了官府的粮仓，还杀了镇将，造反了！其他边镇的人一看，也都跟着造反了。北魏一下子就乱了。 而关陇、河北各族也纷纷起兵响应，北魏统治濒临崩溃。俗话说，乱世出豪杰，边镇军事豪强趁机扩充实力，其中尔朱荣实力最盛。

尔朱荣，字天宝，出生于北秀容之地，今山西省朔州市或忻州市，属于契胡族。他是北魏末年的权臣，早年继承了父亲的领民酋长之位。在魏末的大乱之中，他积极招兵买马，扩充实力，有效地镇压了农民起义。

孝昌二年八月，尔朱荣攻取肆州，自行任命官吏，从此兵势渐盛。武泰元年，孝明帝元诩被灵太后毒杀，尔朱荣在权臣高欢的怂恿下，以孝明帝之死为借口，率军南下。他谎称丞相高阳王元雍谋反，屠杀数千朝臣，制造了震惊天下的河阴之变惨案。尔朱荣趁机安插自己的亲信心腹，占据朝廷要职，从此掌控了北魏的朝政大权。

然而，尔朱荣重用酷吏，任人唯亲。他长期虐杀六镇降兵，致使十几万人丧命。他的兄弟子侄在尔朱荣的纵容包庇下，施政残暴，多行不法。他们屠杀降兵、侵吞国家赋税、买卖官位、大肆敛财、奸淫掳掠，毫无百姓的死活之念。因此，北方百姓的生活陷入了苦难之中，对尔朱氏家族彻底失去了信任。

不甘心只做摆设的孝庄帝，心中燃起雄心壮志，欲夺回皇权。然而，他与亲信的密谋诛杀尔朱荣的计划走漏了风声。虽然手下的谋士们都劝告尔朱荣要抢先下手废黜皇帝，他却过于自信，误以为孝庄帝没有胆量真正对他下手。

永安三年九月二十五日，孝庄帝在明光殿设下埋伏，声称皇后大尔朱氏诞下了太子，派遣元徽向尔朱荣报喜。尔朱荣闻之大喜，仅带着三十余名随从便进入了皇宫，却不料遭到了孝庄帝的伏击，当场被杀。尔朱荣的堂弟尔朱世隆和侄子尔朱兆得知消息后，从并州发兵洛阳，诛杀了孝庄帝。

然而可笑的是，一代枭雄尔朱荣的丧命，并未让北魏皇室重新崛起，只不过是是换来了第二个权臣的崛起罢了。

在永安四年（531年），晋州刺史高欢抓住了时机，成功攻入洛阳，并扶持元修登基称帝。谁也没想到，尔朱兆曾经的辉煌家族会遭受灭顶之灾，竟然全族被高欢彻底铲除。

高欢，生于496年，逝于547年，汉族人。因祖父高谧犯法，他被流放到怀朔镇。怀朔镇作为北方六镇的咽喉，具有举足轻重的战略地位。这里的驻军主要是鲜卑人，久而久之，高欢的生活习惯和当地人无异。在深思熟虑后，他选择投奔北方的强势军阀葛荣。然而，葛荣并未展现出逐鹿中原的雄心壮志，于是高欢果断转而投靠契胡族酋长尔朱荣。

孝昌四年（528年）七月，尔朱荣率军征讨葛荣的数十万大军。高欢凭借曾为葛荣部下的资历，在双方开战前成功策反了敌军的七位王和一万多士兵，为尔朱荣的正面对决提供了强大的支持。在这场战役中，葛荣帐下的另一位骁将宇文泰在走投无路之下也选择了投降尔朱荣。这位宇文泰，将成为高欢一生中的劲敌。

当尔朱家族大张旗鼓地寻找孝庄帝刺杀尔朱荣的复仇时，高欢却明智地选择保存实力。他巧妙地用计从尔朱兆手中夺取了六镇统帅的位置，接管了六镇的官兵，从而组建了一支日后称霸天下的主力部队。

尔朱度律废除元晔后，立节闵帝元恭。之后，他封高欢为渤海王，并征召他入朝。高欢敏锐地察觉到其中有诈，坚决拒绝了。不久，高欢在信都起兵，拥立元朗为帝，正式向尔朱氏宣战。一年后，高欢大败尔朱氏，以大丞相的身份掌控了北魏的朝政。

高欢在掌权后不久，便废黜了节闵帝，并毒死了他。他选择扶持年仅22岁的平阳王元修即位，这就是孝武帝。其长女也因此成为当朝皇后，一时间，高氏一族荣耀至极。

然而，拓跋焘的子孙又怎肯受制于人，北魏永熙三年(534年)，无法忍受高欢独掌大权，孝武帝愤然与他决裂，逃往关中寻求宇文泰的庇护。高欢亲自率兵追赶，却未能将皇帝追回。无奈之下，他返回洛阳，以元修弃国逃跑为由，废除了其皇帝之位。随后，他拥立清河王元檀之子元善见为帝，时年仅11岁，这就是孝静帝。元檀原以为自己将继承大统，然而高欢却因担心他难以驾驭，决定让他的儿子元善见继位。而逃往关中的元修原想凭借宇文泰的力量来抗衡高欢，但是才出虎口又入狼穴，宇文泰相比起高欢并没有多一丝忠诚之心，乱世之中，更多是和残忍和猜忌。

考虑到洛阳离宇文泰驻扎的长安过近，以及南梁在旁边虎视眈眈，高欢决定迁都至邺城(今河北临漳)。并要求40万户居民在短短三天内离开家园，赶赴邺城安家。洛阳的宫殿也被拆除，其建筑材料全部被运往邺城用于重建。这座历经300年的繁华都市，最终化为一片废墟。迁都后的政权被称为东魏。

高欢并未在新都久留，他独具慧眼，早年间便发现晋阳地区（今太原西南）地理位置优越。四周的崇山峻岭形成天然屏障，既易于防守又难以攻破，实乃屯兵之宝地。于是，他在此地建立了一座宏伟的大丞相府，并长期居住于此，从晋阳遥控东魏朝政，影响长达十六年之久。

而原想借力打力的孝武市元修在年底被宇文泰所杀，宇文泰在长安立元宝炬为皇，帝史称西魏。至此北朝双雄并立的局面形成，并展开了旷日持久的对峙和战争！

在那个冷酷无情的乱世之中，丧尽人伦之常，血缘与亲情的羁绊已化为乌有。曾经的父子、叔侄关系早已破碎，彼此之间猜忌横行，只剩下仇恨与屠刀。那片血色染红的眼睛里，唯有杀戮与毁灭，坚信人生无非是一场残忍的较量。曾经强大的北魏王朝终于走到了尽头，只剩下曾经的繁华潜藏于洛阳龙门山上的半壁石窟之内。

在东魏武定五年（547年），高欢在家中安详辞世。临终之际，他殷切叮嘱儿子高澄，预言侯景日后必将造反，但只要任命慕容绍宗为主帅，必定能够成功平定叛乱。历史的发展，果真如高欢所料。三年后，次子高澄建立了北齐王朝，追封高欢为太祖献武皇帝，后又改尊为高祖神武皇帝，世世代代尊崇其丰功伟绩。

高欢，虽然最终没有登上帝位，但终究为北齐王朝的建立奠定了基础，不负其一代枭雄之名！