近年来，韩国在国防领域不断探讨五代机的重要性，尤其是在自主研发KF-21战斗机的过程中。虽然KF-21被冠以隐身战斗机的称号，但其实际隐身能力受限于未设置弹仓，这使得其在隐身性能上存在一定局限。除了KF-21，韩国对F-35隐身战斗机的战斗力也给予高度重视。

F-35隐身战斗机作为韩国从美国购入的第五代战斗机，战斗力远超KF-21，但其造价也相当高昂。尽管韩国获得了40架F-35，但实际服役的只有39架，其中一架在2022年因与一只重达10公斤的老鹰相撞导致液压系统和航电系统严重受损，最终以机腹着陆方式迫降，无法修复。

由于目前韩国只拥有39架F-35，因此在后续武器装备采购中，重点将放在这批战机的弹药配备上。根据媒体报道，美国国务院已批准了总额达2.7亿美元的对韩军售计划，包括39枚AIM-120C-8空空导弹和大量对地攻击武器。这表明美国向韩国出口的AIM-120空空导弹射程达到160公里，韩国计划为每架F-35配置一枚AIM-120C-8导弹。

AIM-120C-8是AIM-120空空导弹的改进版本，具有更远的射程。然而，美国在向韩国出口武器装备时一向要价高昂。尽管韩国只购买了39枚AIM-120C-8，但这也反映了在此类空空导弹配置过程中，韩国面临相当大的经济压力。

在美国向韩国出口F-35时，有传言称美国向韩国提价相对较高。尽管在很多情况下，韩国只能勉力接受这样的条件，毕竟想要从其他国家获得五代机几乎是不可能的。

韩国军方对F-35的依赖不仅仅体现在购机上，更表现在武器装备的后续采购中。韩国对AIM-120C-8的采购计划显示出对F-35战斗力的重视，同时也展现了面对高昂武器售价时的艰难选择。在国际军事竞争激烈的时刻，韩国努力确保其战斗机部队的战备水平，这对于国家的国防安全至关重要。