罗贝坦家族由贵族发展而来。欧洲的贵族在9世纪是个很小的群体，而到了12世纪几乎每个地区都有显赫的贵族家系出现。有学者将贵族视为11—12世纪一项伟大的创造。此前，精英体制的观念伦理中并没有血统和世袭的因素。

9世纪时法兰克的公爵和伯爵不仅形成了贵族阶级，同时也形成了独特的“皇家”精英，成为整个加洛林王朝拥有财产和人际网络的帝国贵族。

在10—11世纪，“贵族”这个概念并没有法定的明确意义，只被视为“精英阶级中的一员”，于是就产生了一个关于贵族起源的“新旧问题”。

这里所说的新旧概念与近代史上的穿袍贵族与佩剑贵族的区别不同，而是有个简单明确的衡量标准：如果说某个贵族是“新”的，那么其贵族出身就不能追溯到加洛林时期；如果某个贵族的谱系能够追溯到9世纪或者更早，那么他就可以被认为是个“旧”贵族。

以卡佩王室为例，研究者们在表述“新”贵族的概念时，认为“强人”罗伯特是卡佩王室的先祖，他曾在秃头查理时期积蓄力量去对抗诺曼人和马扎尔人。

有的观点甚至直接将“强人”罗伯特视为一个单纯的骑士。也有很多学者认为，当时的法国“新”贵族实际上是“旧”贵族的直系后代，即9世纪加洛林王室的伯爵和显贵们的后代。

这样看来，作为波旁家族世系前身的母体卡佩王室是利用中世纪早期西法兰克地区的混乱而缓慢发展壮大的贵族世系。若要理顺波旁王朝从贵族到王室的整个延续过程，则需要追溯卡佩王室的起源，也就是罗贝坦家族。

“强人”罗伯特是卡佩家族的远祖之一，在秃头查理时期发展成了一个实力强大的封建附庸。当时，法国的年代记中对强人罗伯特的记载次数和篇幅稀少，这可能同年代记具有官修史书的原因有关。

从仅存的年代记中可发现，丹麦人洗劫了泰鲁阿讷，在韦兰统帅下包围了诺曼人在瓦塞勒的要塞。秃头查理征收了5000磅的白银和大量的家畜与谷物，去支援作战。

他穿越了塞纳河，来到了卢瓦尔河附近的梅恩，在那里接见了“强人”罗伯特并给予了他昂热伯爵的称号。需要说明的是，昂热伯爵不同于后来的安茹公爵。

公元862年，身为地方诸侯的“强人”罗伯特与西法兰克王室发生了冲突。秃头查理之子路易接受了甘特弗里和戈茨弗里的建议，与纽斯特里亚布列尼亚人的首领萨洛蒙进行了交涉。

路易接收了一支由布列尼亚人组成的强大部队，来进攻“强人”罗伯特，其父（秃头查理）的军队也在安茹地区进行了大规模的破坏。“强人”罗伯特在布列尼亚人的军队返回途中进行截击，杀死了他们的200名首领，抢夺了他们的战利品。路易率领军队进行报复，但被击溃，路易只身逃脱。

同时，年代记中也提到了“强人”罗伯特和诺曼人结盟并向诺曼人支付了6000磅（约合现在的25磅）白银，这更像是“强人”罗伯特以私人名义所进行的雇佣行为。

之后，在年代记中约4年没有关于“强人”罗伯特的详细记载。最后一次记载是在公元866年，当时“强人”罗伯特在和诺曼人进行的被称为布里萨尔特之战中阵亡。

据史料记载，当时由400名诺曼人和布列尼亚人所组成的部队从卢瓦尔河出发，进攻并洗劫了勒芒。但是，他们在返程中遭到了由“强人”罗伯特、雷纳夫、戈斯弗里德伯爵和哈维等组成的军队的截击。战斗进行得十分惨烈，“强人”罗伯特战死；戈斯弗里德不久后也因重伤而死；哈维受了重伤，亦有很多贵族阵亡。

秃头查理死后，其子路易二世继位。值得一提的是，路易二世没有接受当时神圣罗马帝国皇帝的称号，而是第一位以西法兰克国王自居的法国国君。

878年，路易二世与路易三世在弗恩会面，达成了将法兰克帝国再次瓜分的协议，从而加剧了加洛林帝国的分裂态势。出于种种原因，西法兰克王国在路易二世死后进入了短暂的路易三世（西法兰克）与卡罗曼二世的共治阶段。

卡罗曼死后，王位由“胖子”查理三世继承，他同时也拥有加洛林帝国皇帝的头衔。“强人”罗伯特生有两子一女，两个儿子都先后被选为了西法兰克国王。在“胖子”查理三世之后，法国的加洛林王朝经历了三代非加洛林王室成员统治的时期。

“胖子”查理三世没有合法的继承人，但有个私生子名为伯纳德。他试图与妻子瑞斯查德离婚并娶自己的情妇为妻，让伯纳德成为合法继承人。但是，这场离婚案失败了。

法兰克的贵族们在集会上声称查理三世已经无力进行统治，并推举阿尔努夫为东法兰克国王，奥都（“强人”罗伯特之子）为巴黎伯爵和西法兰克国王。

由于西法兰克的加洛林王室此时已经没有成年且合法的王位继承人，所以西法兰克贵族们急于选举出一个能够统治西法兰克的国王。年代记中有这样的记载：公元888年，以兰姆奥夫为首的贵族建议奥都成为西法兰克国王。

“胖子”查理三世闻讯后即从法兰克福启程，直奔沃尔姆斯，与奥都会面并就西法兰克王位问题达成一致。奥都作为西法兰克国王，在位时间只有10年，但却是第一个非加洛林王室出身的西法兰克统治者，同时也是罗贝坦家族的第一个国王。

当时有人评价奥都说：“这是一个精力充沛的人，有着优美的外形、响亮的名字、强健的体魄和非凡的智慧。”奥都是罗贝坦家族和加洛林王朝权力交替过程中的一个标志性人物，而这种权力交替持续了整整一个世纪。

奥都在当选西法兰克国王之前虽然是个实力十分强大的伯爵，但作为君主其力量却比较薄弱（他本人也认识到了这一点）。他在任内停止了加洛林王室财政中从国库“授款”的传统，在对抗维京人入侵的军事行动中也表现出色，从而极大地巩固了西法兰克王国的边防能力。

奥都由于绝嗣，“天真汉”查理三世被指定为继承人，西法兰克王国的王位又重新传递给了加洛林王室。奥都于898年崩逝，被葬在圣丹尼修道院，这里也成为了后世卡佩王室家族成员的陵墓。

“天真汉”查理三世为路易二世的小儿子，他其实已经被加冕为西法兰克国君，但是直到奥都死后才成了真正意义上的国君。他在统治末期又面临罗伯特一世的叛乱之威胁。

罗伯特一世是奥都的弟弟，他于公元922年在同查理三世的冲突中获胜并被选为西法兰克国君。他是罗贝坦家族的第二个西法兰克国君，不过只执政了一年时间，最终死于内战的冲突之中。

拉尔夫一世也称拉乌尔一世，出身于勃艮第，在罗伯特一世死后于公元923年成为西法兰克国王。他既不属于加洛林王室也不属于罗贝坦家族，但在加洛林王室与罗贝坦家族权力交替的过程中同样是个十分重要的人物。

他作为第三个非加洛林王室成员的西法兰克国王，与之前的两位非加洛林王室的国王一样，在被选为国王之前是个势力强大的领主。对于其他强大的领主们来说，选举拉尔夫为西法兰克国王是一个折中的方案。

雨果大公是罗伯特一世之子，但他无意成为西法兰克的君主，而将自己的势力范围局限在罗贝坦家族的采邑领地范围之内。勃艮第修士鲁道夫·格拉博曾记载，雨果大公向他的姐姐艾玛咨询国王候选人的意见，姐姐说她支持其丈夫拉尔夫为国王，而不是他的弟弟雨果。可见，拉尔夫一世与罗贝坦家族的关系是建立在联姻基础之上的。

923年，拉尔夫一世被选为西法兰克国王并接受加冕仪式。他的支持者十分有限，主要来自于雨果大公及罗贝坦家族的支持。可能正因如此，拉尔夫一世作为国王的权力是十分薄弱的，诺曼底、布列塔尼、阿基坦和洛泰尔尼亚等地区都不承认他的西法兰克国王的地位。

拉尔夫一世在塞纳河以北几乎没有实际的控制力量，并且得不到兰斯和拉昂地区贵族们的支持。拉尔夫一世还面临着维京人和马扎尔人的威胁。

马扎尔人以半迁徙的方式席卷了伦巴德西部和萨克森一带，并进入了洛泰尔尼亚和勃艮第地区，甚至到达了香槟。拉尔夫一世在这个地区拥有大量财产。值得庆幸的是，马扎尔人突然终止了对这一地区的洗劫。

维京人开始入侵西法兰克王国，拉尔夫一世不得不用奉献贡品与礼物的方式阻他们。他在卢瓦尔河一带的一场战役中击败维京人，但他又允许维京人在南特一带定居。

为了应付维京人的威胁，拉夫尔一世曾将埃夫隆尚和科唐赐予了诺曼底的“长剑”威廉一世朗索得。拉尔夫一世的主要兴趣集中在勃艮第的南部和中心地带，这也是他在西法兰克北部王权较弱的原因之一。

北部地区的威廉发动叛乱，但最终屈服。同年又发生了更严重的叛乱，拉尔夫一世虽然成功地镇压了叛乱，但在一次战役中受伤。后来，他开始感到身体不适，于第二年病死。此后，罗贝坦家族与加洛林王室对西法兰克王位的争夺愈演愈烈。

中世纪时期著名史学家弗洛达尔德在其年代记中记载了拉尔夫一世：拉尔夫一世，最高法官理查德之子，在苏瓦松城被立为西法兰克国王。韦尔芒杜瓦的赫伯特伯爵带着他的堂亲伯纳德，并且带着一些对（拉尔夫一世登基）之事毫不知情却十分勇敢的人去直接面见胖子查理。胖子查理在其位于索姆一带的圣昆汀城堡中接见了他们。

此时，赫伯特驱赶走了与查理同行的同伴并且将其带到了属于他的位于马恩河一带的蒂埃里筑城中。赫伯特拘押了胖子查理，为他提供了一些必要的生活所需。之后跟随国王（拉尔夫一世）前往勃艮第。从卡佩王室的前身罗贝坦家族的发展历程中可以看出，这是一个从公、伯阶层晋升到王室贵族阶层的典型例子。