很久以前，小山村里生活着姓计的一家人，家主计非令是个读书人，为人憨厚老实。他的父母早就去世，妻子刘氏聪明贤惠，儿子小虎才五岁左右，聪明伶俐，惹人疼爱。

这一天，冯老秀才派人传话，请计非令过去叙话。冯老秀才是计非令的表叔，因为同是读书人的原因，两人关系很是亲近。两家如有什么事情，都会互相照应。

计非令到了冯家，才知道冯老秀才买来一只狐狸，想杀了制作一件小夹袄，请来杀猪的张屠夫剥皮，让计非令陪着张屠夫喝酒。计非令看了看关在木笼子里的狐狸，是一只红狐，毛发光亮，成色不错。

无意中，计非令与狐狸的目光对视了一下，他读懂了狐狸的哀伤，心里犹如遭到电击。沉默片刻，他决定搭救狐狸一把。计非令坐下和冯老秀才喝茶时，绞尽脑汁用四书五经里的道理，劝说冯老秀才不要杀生。

冯老秀才是个书呆子，最崇尚古代圣贤的话语，被计非令摘取古代圣贤的话语，驳斥得张口结舌，最终同意以双倍的价钱把狐狸卖给计非令放生。计非令付了银两，抱着狐狸到了后山，刚放下，狐狸一溜烟地跑得无影无踪。

计非令陪着张屠夫，喝得醉醺醺的。回到家里，把买下狐狸放生的事情对刘氏讲了，刘氏笑着说：“钱没了，可以节省出来，这事做得对。”

有话则长无话则短，转眼间五年过去。这一天，小虎突然生病了，找来郎中医治。郎中望闻问切一番，叹息说道：“这种病难治，但是也不是没有机会，需要用上等人参冲补，否则身体吃不消药物的冲击。”

上等人参药铺里当然有，但是这些名贵药材不是普通人家能够用得起的。晚上，夫妻二人守在小虎的床边，望着昏睡的儿子，盘算来盘算去，要想治好儿子的病，最少需要二百两银子。可是，全家一年省吃俭用，收入不到三十两银子，又没有什么积蓄，让他们上哪儿弄这些银子去？

说着说着，两人抱头痛哭起来。哭声在静谧的夜里，传得老远，让夜色为之动容。哭了好久，刘氏坐着陪伴小虎，计非令来到堂屋里，苦思着办法。亲朋好友都不富裕，也没法借来这么多钱。想来想去，无计可施，计非令不由得喟然长叹，暗自垂泪。

这时，门外传来动静，既像有人敲门，又像是风声撞击门的声音。计非令抹了抹眼角，站起来打开门，伸头往外看了一眼。却见一个黑影，远远地向山坡走去。

计非令好生疑惑，背影好生眼熟，似乎是某个熟人的背影，却又实在想不起是谁？似乎黑影还向他招了招手，他晕头晕脑地走了过去。

黑影见他走来，继续向前走去，走到山间小路上。计非令犹豫起来，深更半夜里，跑到山上干什么？可是，一旦他停下脚步，黑影就会向他招手。

就这样，走走停停，到了一个山洞的洞口。月色渗透进山洞，里面光线暗淡，似乎黑影坐在里面等着他。计非令摸索着往山洞里走去，突然被一块石头绊倒，跌坐在石头边。他伸手抱起石头，感觉上面凸凸凹凹的，就着暗淡的光线查看，似乎隐隐约约闪耀着光芒。

计非令从怀里摸出火折子，点亮一看，不由得哈哈大笑起来，抱着石头喊道：“发财了！我发财了！小虎有救了！”原来是一大块金疙瘩！

这时，黑影一晃，到了洞口，扭头看向计非令。他这才发现，洞口站着一只红狐，正是他从冯老秀才手里救下放生的那只。

红狐消失在夜幕里，计非令猛地清醒过来，这才明白，刚才迷迷糊糊的，是被狐狸魅惑，把他引到山洞里，目的是让他得到这块金疙瘩，以解他燃眉之急。计非令冲着红狐消失的地方，喊道：“谢谢你！红狐大仙！”

这块金疙瘩成色很高，计非令拿到金店里换了很多银子。小虎的病得到救治，花去三百多两银子，剩下的银子，计非令置办了一些田产，成为小富之家。他还拿出几百两银子送给冯老秀才，毕竟，没有他，计非令也无缘和红狐发生这一段感人的故事。

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